Capítulo 307:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«Mi madre no murió sin más, Damien», susurré, dejando que una única lágrima sincera resbalara por mi mejilla. «Beatrice Carlson —esa víbora a la que mi padre llama esposa— lo orquestó todo. Se aseguró de que los médicos llegaran demasiado tarde. Le robó el aliento a mi madre para poder robarle la cama. Y mi padre, Joseph… lo vio suceder con la cobardía de un hombre que había vendido su alma por una mujer más joven».

Damien apretó la mandíbula, con un músculo saltándole en la mejilla. El aire del coche se volvió gélido. «Un Carlson derramando sangre cercana a los Moreno», siseó, con la palabra vendetta flotando tácita pero pesada entre nosotros. «Te trataron como una mercancía, piccola. Aprenderán que lo que pertenece al Don es sagrado».

Me apretó con más fuerza contra su pecho, con el corazón latiendo a un ritmo constante y letal. «Tu venganza es mía. Reduciré el nombre de los Carlson a cenizas hasta que solo queden restos».

Para cuando llegamos a la finca de los Moreno, el sol era una mancha púrpura magullada sobre el horizonte. Damien me llevó en brazos a través del gran vestíbulo, indiferente a las miradas persistentes de los soldados y a los ojos agudos y calculadores de las mujeres de la familia. No me bajó hasta que llegamos a la Suite Privada de la Reina, un santuario de seda y mármol que parecía más que nunca una jaula dorada.

A la mañana siguiente, las pesadas puertas de roble se abrieron con un crujido. Yo estaba sentada ante el tocador mientras Elara —mi colaboradora de mayor confianza, una mujer cuyo silencio era tan afilado como el estilete que ocultaba en su liga— me cepillaba el cabello.

«Alexzander ha venido a verte, Regina», murmuró Elara, con la mirada fija en la mía a través del espejo. «Hoy lleva puesta su máscara de hijo arrepentido».

Alex entró en la habitación, con una postura antinaturalmente rígida. Mi antiguo prometido, ahora mi hijastro, parecía un hombre caminando por la cuerda floja. Inclinó la cabeza en un gesto de sumisión que sabía a cobre y a engaño.

—Madre —dijo Alex, y el título sonó como un insulto—. He oído que no te encontrabas bien tras el viaje al convento. Te he traído estos lirios para alegrar tu recuperación.

Me giré lentamente, ofreciéndole una sonrisa que no llegó a mis ojos. —Qué detalle, Alex. Me sorprende que tengas tiempo para tales amabilidades, teniendo en cuenta que tu padre mencionó que te enfrentarás al Gauntlet la semana que viene. Sería una pena que tus… distracciones extracurriculares… te dejaran demasiado débil para sobrevivir a la iniciación.

𝘙𝗲с𝗼𝘮i𝖾𝗻dа ոo𝘃𝖾𝗅𝖺𝗌𝟰f𝖺ո.сo𝘮 𝖺 𝘵us 𝗮𝘮𝗶𝘨𝗼𝘴

Al mencionar la brutal prueba de Moreno, la mano de Alex se estremeció y sus dedos se cerraron en un puño apretado, con los nudillos blancos. Por una fracción de segundo, la máscara del hijo obediente se hizo añicos, revelando la rabia latente que había debajo. Recordó su última conversación en el estudio de Damien, aquella en la que su padre probablemente le había recordado exactamente lo prescindible que podía ser un hijo desobediente.

«No fallaré, Regina», espetó con voz tensa.

«Espero que no», respondí, volviéndome hacia el espejo. «Sería un lío tremendo de limpiar».

Mientras se alejaba, Elara se inclinó hacia mí, con una voz que apenas se distinguía de un susurro. «Es una rata acorralada, mi Reina. Y las ratas muerden cuando tienen miedo».

«Que muerda», murmuré, observando su figura alejada. «Tengo un nido de víboras mucho más grande que limpiar primero».

.

.

.