Capítulo 237:

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Punto de vista de Isabella

La pregunta flotaba en el aire entre nosotras, más pesada que la lámpara de cristal que colgaba sobre nuestras cabezas. Chiara se inclinó hacia delante, sus ojos azules escudriñando los míos en busca de una grieta en la máscara de porcelana que llevaba puesta. Quería la verdad, pero yo me preguntaba si podría soportar el peso de la misma.

«¿Te dijo que la empujé?», pregunté, con voz firme, libre de la histeria que caracterizaba a Amelia. «¿Dijo que estaba celosa de su… relación con mi marido?».

Chiara dudó, y luego asintió con rigidez. «Dijo que te sentías amenazada por su pasado con el Don. Que no podías soportar tener una rival».

Solté una risa suave y sin humor, un sonido lo suficientemente agudo como para cortar el cristal. «Chiara, mírame. ¿Parezco una mujer que necesita empujar a una Carlson por unas escaleras para conservar a su marido?».

No esperé su respuesta. Me incliné hacia ella, bajando la voz hasta convertirla en un murmullo conspirador. «Amelia no se cayó porque yo la empujara. Se cayó porque se lanzó a una historia que no podía controlar. Necesitaba una víctima y necesitaba un testigo: alguien con una posición social impecable que validara sus mentiras. Alguien como tú».

La expresión de Chiara pasó de la sospecha a una comprensión creciente y horrorizada. Se le fue el color de las mejillas.

𝘐𝘯𝘨𝘳𝘦sа a 𝘯𝘶𝘦𝘀𝗍𝗿𝘰 𝗴𝗿𝗎𝘱o 𝗱𝗲 𝖶h𝘢𝗍𝗌а𝗉𝘱 𝘥𝗲 ո𝗈𝘷e𝗅𝘢s4𝗳𝘢𝘯.𝖼o𝘮

«Me utilizó», susurró Chiara, apretando el mantel con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. «Sabía que yo defendería a los desfavorecidos. Se aprovechó de mi compasión para atacar a tu onore».

«Exactamente», dije, levantando mi copa de champán. «Una verdadera amiga no utiliza tu reputación como arma, Chiara. La protege».

El resto del almuerzo transcurrió en una vorágine de marisco caro y revelaciones aún más impactantes. Para cuando salimos de The Starlight Room, Chiara ya no me veía como la villana de la historia. Ahora me miraba con una mezcla de recelo y respeto a regañadientes.

Nos encontramos entrando sin darnos cuenta en la boutique de Cartier de Michigan Avenue. El aire del interior era fresco y desprendía el aroma del dinero de toda la vida y la ambición silenciosa. Mis ojos se dirigieron inmediatamente a una vitrina en el centro de la sala, donde un collar de rubíes sangre de paloma descansaba sobre terciopelo negro, rodeado por un halo de diamantes.

«Rojo», comentó Chiara, acercándose a mi lado. «Te queda bien. Es el color Moreno, ¿no? Sangre y poder».

«Lo es», asentí, con un pensamiento travieso ya rondándome por la cabeza. Chiara era orgullosa y, en ese momento, se sentía culpable por haberme juzgado mal: una combinación perfecta para una pequeña lección. «Es impresionante. Gracias, Chiara».

Chiara parpadeó. «¿Perdón?».

Me volví hacia ella, abriendo mucho los ojos con fingida inocencia. «Me estás ofreciendo comprármelo, ¿verdad? Como ofrenda de paz. Un gesto generoso para disculparte por ponerte del lado de un mentiroso y dejar que mi nombre fuera difamado por todo Chicago».

«Yo no…», balbuceó Chiara, sonrojándose.

«Oh, qué pena», suspiré, recorriendo con un dedo enguantado el cristal de la vitrina. «El dinero de mi marido está inmovilizado en negocios esta semana. Liquidar activos lleva tiempo en nuestro sector. Simplemente supuse que una mujer de tu posición —una Nichols— no se lo pensaría dos veces ante una bagatela así. Especialmente cuando la deuda de un insulto pesa tanto».

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