Capítulo 217:

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«Esto perteneció a mi madre, Sofía Moreno», dijo, colocándose detrás de mí. Sus manos grandes y cálidas se posaron sobre mis hombros, y sus pulgares trazaron la línea de mi clavícula. «Es el sello de una verdadera reina Moreno. Y tú, mia regina, eres la única reina a la que reconozco».

La sorpresa me golpeó como un puñetazo. Los rubíes no eran meras joyas: eran una declaración. Al poner la dote de su madre en mis manos, me estaba anclando al corazón mismo del linaje Moreno. La duda que me había carcomido todo el día comenzó a desvanecerse, sustituida por una oleada de valor temerario.

Me giré entre sus brazos y alcé la vista hacia esos ojos oscuros e insondables que normalmente no delataban nada. El peso de los rubíes sobre la mesa parecía concederme el derecho a exigir la verdad.

—Don Moreno —susurré, con voz firme a pesar de los latidos de mi corazón—. ¿Hay algún fantasma de tu pasado que aún te persigue? ¿Hay alguna mujer a la que amaste y que nunca pudiste tener de verdad?

La expresión de Damien se congeló. El calor de sus manos se desvaneció, sustituido por un apretón que rozaba lo doloroso. El aire de la habitación se volvió plomo y, por un instante, temí haber llevado finalmente demasiado lejos al Don Oscuro.

Punto de vista de Isabella

El silencio que siguió a mi pregunta fue más denso que las cortinas de terciopelo que bloqueaban la noche de Chicago. Damien no parpadeó. Sus ojos grises, normalmente tan hábiles para ocultar sus pensamientos tras un muro de hielo, se clavaron en los míos con una intensidad que me cortó la respiración.

No gritó. No me golpeó. Simplemente se quedó allí —una estatua tallada en mármol y violencia— asimilando la audacia de mi pregunta.

—¿Qué te lleva a hacer una pregunta así, mia Regina? —Su voz era peligrosamente suave, un murmullo grave que parecía vibrar a través de las tablas del suelo. No era una respuesta. Era una exigencia de que revelara el origen de mi duda.

Tragué el nudo que tenía en la garganta, negándome a apartar la mirada. Ahora era una Moreno. No podía acobardarme.

«Vi las joyas sicilianas, Don Moreno», confesé, con la voz cada vez más firme a medida que hablaba. «El coral sangriento y los diamantes negros. Estaban en la cámara acorazada, sin catalogar. Y Elara… ella te vio cogerlas. Pensó… pensamos que eran para una mujer a la que amabas. Un fantasma de su pasado del que no podía desprenderse».

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Di un paso hacia él, impulsada por una repentina oleada de dolor que no me había dado cuenta de que estaba reprimiendo. «Esta noche me ha regalado rubíes. Preciosos, sí. Pero ¿son simplemente un premio de consolación porque no puede darme el coral? ¿Porque eso le pertenece a ella?».

La expresión de Damien cambió. La máscara de piedra se resquebrajó, no por ira, sino por algo parecido a la incredulidad. Acortó la distancia entre nosotros con dos largas zancadas, su presencia inundando la habitación. Extendió la mano, su pulgar calloso trazando la línea de mi mandíbula, inclinando mi cabeza hacia atrás hasta que me vi obligada a levantar la vista hacia su mirada.

«Ese conjunto», comenzó, con un tono despojado de toda suavidad romántica, «era un regalo de compromiso. Para Alessandra Rossi».

El nombre quedó suspendido en el aire entre nosotros. Una mujer. Una persona real. Mi corazón se oprimió dolorosamente.

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