Capítulo 218:

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«Su familia y la mía tenían una alianza: un pacto matrimonial forjado en Sicilia antes incluso de que pisáramos suelo estadounidense», continuó Damien, con los ojos oscureciéndose por el recuerdo de la traición más que por el amor. «Pero los Rossi son unas ratas. Se pusieron del lado de nuestros enemigos durante las guerras de la Prohibición, creyendo que el imperio Moreno se derrumbaría. La alianza se rompió. El matrimonio se canceló».

Se inclinó hacia mí, su aliento rozándome los labios. «Nunca la amé, Isabella. Nunca le dirigí más de diez palabras. Era una cuestión de onore, nada más. Cuando nos traicionaron, ella no pasó a ser más que el símbolo de una inversión fallida».

Parpadeé; los celos que me habían estado carcomiendo de repente me parecieron una tontería. «Pero lo conservaste. Lo sacaste de la cámara acorazada».

«Para deshacerme de él», dijo simplemente. Luego entrecerró ligeramente los ojos, y un destello de ofensa cruzó sus rasgos. «¿Y el conjunto de rubíes que te regalé esta noche? Pertenecía a mi madre, Sofía. Es la marca de una verdadera reina Moreno».

Su agarre sobre mi barbilla se tensó solo un poco —posesivo y firme—. «¿Tan poco me valoras? ¿Crees que insultaría a mi reina, a mi esposa, ataviándola con las sobras de otra mujer? La familia Moreno no recoge las sobras, Isabella. Y yo tampoco».

El aire se me escapó de los pulmones de golpe. Había construido una tragedia en mi mente —una historia de amor perdido y añoranza— cuando la realidad no era más que un asunto frío y duro, y orgullo. No me había dado el coral porque lo apreciara; no me lo había dado porque lo considerara indigno de mí.

«Yo…», titubeé, sintiendo cómo se me enrojecían las mejillas. «Pensaba que la llorabas».

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Una risa oscura y seca se escapó de sus labios. «No lloro a nadie que traicione a mi sangre».

Me estudió el rostro, rozando con el pulgar mi pómulo sonrojado. La frialdad de sus ojos se desvaneció, sustituida por un destello de otra cosa: satisfacción.

«Estabas celosa», afirmó. No era una pregunta. Era un descubrimiento.

«No lo estaba», mentí débilmente.

«Lo estabas», murmuró, invadiendo mi espacio personal hasta que su pecho rozó el mío. «Pensabas que había una mujer que poseía un pedazo de mi alma al que tú no podías acceder».

Me tomó la mano y la colocó sobre su corazón. Latía firme y fuerte bajo la fina tela de su camisa.

«No hay ningún fantasma, Isabella. Ese coral es una reliquia de un pasado muerto —un recordatorio de la traición. Tengo la intención de fundirlo. No significa nada». Hizo una pausa y bajó la mirada hacia mis labios. «Pero tú eres la única que está aquí, en mi santuario privado. Eres la única reina a la que reconozco».

El nudo de ansiedad en mi pecho se deshizo, sustituido por una calidez que se extendió lentamente por mis venas. Había desafiado al Don y, en lugar de un castigo, había encontrado tranquilidad.

«Entonces quémalo», susurré, recuperando la fuerza en mi voz. «Si no significa nada, destrúyelo».

Los labios de Damien se curvaron en una sonrisa depredadora. «Como desees, Tesoro. Pero no vuelvas a cuestionar tu lugar. No eres una sustituta. Eres el referente».

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