Capítulo 102:

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Apreté los reposabrazos de mi silla, con los nudillos en blanco. «Se lo dije a Antonio. Hace años, se lo dije. “Cásate con la chica de Palermo”, le dije. “Ella entiende el honor. Entiende el silencio”. Pero no. Él quería la conexión con las líneas navieras. Quería a la belleza rubia».

«Y ahora pagamos el precio», dijo Rosa en voz baja.

«Ahora mi nieta cree que es una princesa con derecho a escupir a la gente que la protege». Hice una pausa, y la siguiente palabra se posó sobre mí como una piedra. «Y mi nieto. Matteo».

El nombre quedó suspendido en el aire, cargado de implicaciones. Si Giulia estaba tan corrompida, ¿qué habría sido del chico? ¿Qué habría sido del heredero suplente? Alexzander ya había caído en desgracia —una decepción que apenas podía atreverme a contemplar—. Si Matteo seguía los pasos de su madre, el legado de los Moreno se desmoronaría en polvo en una generación.

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Mi apetito hacía tiempo que se había esfumado. El fuego de la chimenea parecía rugir en respuesta a mi indignación.

«Debería descansar, signora», sugirió Rosa con delicadeza, percibiendo la creciente marea de mi ira. «No la convoque mientras se encuentre en este estado. Deje que se calme la situación».

La miré, entrecerrando los ojos. Rosa tenía buenas intenciones, pero a veces olvidaba que la paz era un lujo, no una estrategia.

—Tienes razón en que regañarla es inútil —dije, con la voz sumida en una calma mortal—. Pero es hora de recordarle cuál es realmente el deber de una reina.

Alcancé mi bastón y lo golpeé una vez contra el suelo, como el mazo de un juez que sella un veredicto.

—Ve —ordené—. Dile a Francesca que, en cuanto termine de llorar, venga a verme. Inmediatamente.

Rosa vaciló por un instante, al percibir el destello en mis ojos, pero sabía que no debía discutir. Inclinó la cabeza y salió de la habitación.

Volví a mirar hacia el fuego. No iba a limitarme a reprender a Francesca. Iba a desmantelar su influencia, pieza a pieza. El jardín había sido el campo de batalla de Isabella, ¿pero el futuro de este linaje? Ese me correspondía asegurarlo a mí. Y empezaría arrancando las malas hierbas de raíz.

Sofía Moreno — Punto de vista

La pesada puerta de roble de mi salón privado se cerró con un clic, aislándome de los murmullos de la casa. El aire estaba cargado con el aroma de las flores de naranjo secas y el espresso amargo —una fragancia que siempre me transportaba de vuelta a Sicilia, lejos de los cielos grises de esta vida americana.

Me hundí en mi sillón, cuyo terciopelo estaba desgastado por décadas de contemplación. Mi mirada se posó en el retrato familiar que colgaba sobre la repisa de la chimenea. Alexzander y Matteo. El heredero y el suplente. Un sabor amargo me subió por la garganta. Alex, que en su día fue tan prometedor, se había convertido en un lastre, ablandado por su obsesión con esa cantante. Un Don no puede dejarse llevar por los sentimientos.

Y Matteo. Veinticinco años, un Capo en formación, pero aún sin poner a prueba. Su camino había sido allanado por la influencia de su padre y la implacable intromisión de su madre. Era un político, no un Don.

«No los perderé a los dos», susurré a la habitación vacía.

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