Capítulo 675:

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El barco era enorme, de dieciocho pisos de altura. Ahora se encontraban ante la puerta de un camarote en el sótano.

Antes de entrar, Katelyn percibió el olor de algo metálico y afilado que flotaba en el aire: el inconfundible olor a sangre.

Una oleada de temor la invadió. Ya intuía lo que podría encontrarse dentro. Pero nada podría haberla preparado realmente. Cuando la puerta de hierro crujió al abrirse, su corazón se desplomó.

Cormac estaba atado a un potro de metal, con la piel empapada en sangre. Tenía la cabeza gacha y los ojos cerrados, lo que le hizo preguntarse si respiraba. Por un momento, Katelyn se quedó paralizada de horror.

El cuerpo de Cormac estaba desgarrado y maltrecho, y su piel era un horrible amasijo de carne en carne viva. Le habían arrancado las uñas, dejando medias lunas ensangrentadas en las puntas, y unas marcas oscuras y brutales rodeaban sus muñecas y tobillos. Los cortes parecían debidos a una cadena de hierro con púas que se le clavaba y le destrozaba la carne cada vez que se la arrancaban.

Vincent miró a Katelyn, con un brillo de preocupación en los ojos. «Esto es demasiado; deberías volver y descansar», dijo en voz baja. Lo último que quería era que ella lo viera, que sintiera el peso de la crueldad que le habían infligido.

En su mente, Cormac lo había tenido fácil. Si fuera por Vincent, Cormac habría soportado algo mucho peor. Instintivamente, quería proteger a Katelyn de la oscuridad de la que era capaz. Había mantenido una fachada fría todo este tiempo. La familia Adams tenía fama de despiadada, pero Vincent no quería asustarla.

Pero Katelyn negó con la cabeza, sorprendiéndolo. Sus pasos eran lentos pero firmes mientras se acercaba a Cormac.

«Necesito acabar con esta pesadilla yo mismo».

Samuel cogió un cubo lleno de agua helada y lo vertió sobre Cormac. La helada sacudida lo despertó y le arrancó un grito de la garganta.

Los ojos de Cormac se abrieron de golpe y el terror se extendió por su rostro al contemplar la escena. Tembló y se le quebró la voz. «Por favor, déjame ir. Sé que me equivoqué. No volveré a hacerlo, lo juro».

El rostro de Katelyn permaneció inexpresivo mientras lo observaba, y su mirada se desvió hacia una daga de púas que había cerca. La cogió y se fijó en la sangre vieja y costrosa que se adhería a sus bordes dentados. La preocupación de Vincent aumentó. No podía evitar el temor de que el derramamiento de sangre y la violencia persiguieran a Katelyn mucho después de que todo hubiera terminado.

Katelyn miró a Cormac, con ojos fríos, como si estuviera observando algo despreciable. «¿A cuántas mujeres has herido de esta manera?»

Cormac se estremeció, con voz frenética mientras intentaba explicarse. «¡No, no! Esas mujeres… me las trajeron otros. Yo no forcé nada. Sólo eran negocios». Hablaba como si aún creyera que no había hecho nada malo. Las mujeres acudían a él y, a cambio, recompensaba a sus benefactores. Para él, no era más que parte de un trato justo.

La expresión de Katelyn se endureció y su rostro se volvió frío como el acero. Con un movimiento rápido, levantó la daga y la golpeó con intención feroz.

Cormac apenas percibió el destello de la hoja antes de que un dolor lacerante lo desgarrara. Su grito fue crudo, lleno de agonía.

El golpe le había dado en los ojos, cegándolo. La sangre salpicó la cara de Katelyn, las gotas calientes se le pegaron a las pestañas, haciéndolas temblar al contacto.

«Alguien como tú debería arder en el infierno», dijo, con un tono tranquilo pero cargado de intenciones mortales.

Su repentino y despiadado golpe dejó a Jaxen estupefacto, incapaz de apartar la mirada. Para él, Katelyn era una fuerza a tener en cuenta.

En otro mundo, cualquier mujer habría gritado ante el horror que se desplegaba ante ella. Pero Katelyn se mantuvo fuerte, inflexible en su enfrentamiento con Cormac.

La expresión de Vincent seguía siendo fría mientras observaba cada movimiento, sus pensamientos ilegibles. Katelyn había prometido poner fin a esta pesadilla en sus propios términos.

Para Katelyn, esto significaba acabar ella misma con la vida de Cormac. La bondad nunca había sido su camino; había causado daño a muchos en el pasado.

Si antes se estremecía ante la muerte, ahora cortaba la carne con firme resolución. Esa era la transformación que había sufrido. En un mundo tan brutal como éste, si no tomaba el control, corría el riesgo de convertirse ella misma en una víctima.

Su mirada estaba fija en Cormac, que seguía gritando, y sus gritos no hacían más que avivar su determinación. No había rastro de compasión en los ojos de Katelyn. Las palabras de Cormac se hacían eco del sufrimiento que había causado a innumerables mujeres.

Se volvió hacia Vincent, escudriñando la habitación poco iluminada, donde un estrecho rayo de luz solar se filtraba a través de las ventanas bloqueadas. El rayo de luz tocó su rostro, revelando crudamente la sangre que manchaba su piel. La mayor parte de sus rasgos estaban ocultos en la sombra, creando un contraste inquietante.

Sus ojos eran fríos ahora, despojados de cualquier calidez.

«¿Matarlo interferirá en tu trabajo?», preguntó a Vincent, con voz tranquila. Al fin y al cabo, Cormac seguía controlando el proyecto que deseaba.

Vincent negó con la cabeza, su tono distante. «No.»

«Bien».

Katelyn se mantuvo firme, con una sonrisa fugaz que disimulaba la tormenta en su interior. En un abrir y cerrar de ojos, clavó la daga en el pecho de Cormac.

«¡Vete al infierno!», declaró, con voz fría y resonando en la penumbra de la habitación.

Cormac jadeó, su cuerpo se agitó contra lo inevitable, pero pronto la lucha se agotó en él. Sus manos se aflojaron, rindiéndose al dolor que lo invadía.

Entonces, al momento siguiente…

«¡Katelyn!»

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