Capítulo 599:

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Katelyn oyó los murmullos despectivos de los criados. «¿De verdad está tratando de encantar al prometido de la princesa?»

De repente, Katelyn se volvió hacia ellos. Una sirvienta, con mirada provocativa, la observaba.

Hablaban en la lengua de Yata en lugar de en inglés. La mirada de Katelyn no hizo nada por moderar el atrevimiento de la sirvienta.

«Esta desvergonzada es la que más asco me da. ¿Cómo puede siquiera compararse con nuestra noble princesa? El rey nunca debería permitir tal atrevimiento».

Un brillo frío pasó por los ojos de Katelyn mientras avanzaba hacia el sirviente. «¿Qué acabas de decir?»

Recuperando la compostura, la sirvienta sonrió con satisfacción. «Oh, no he dicho nada en absoluto».

Los labios de Katelyn se curvaron en una sonrisa burlona. «¿Crees que no entiendo la lengua nativa yata?».

Aunque no leía con fluidez, podía desenvolverse en conversaciones cotidianas.

Estaba claro que la sirvienta pensaba que Katelyn no entendía mucho, lo que la llevó a hablarle irrespetuosamente.

Ante la revelación de Katelyn, la cara del criado se desencajó.

«No estoy seguro de lo que estás insinuando».

«O te disculpas por tu insulto anterior, o llevaré este asunto ante el rey», dijo Katelyn con firmeza.

Su mirada se fijó en el rostro del sirviente mientras continuaba: «Soy huésped del rey en persona. ¿Qué crees que haría si se enterara de esto?».

La actitud de la sirvienta cambió radicalmente. Recordó la dura suerte que habían corrido algunos criados a manos del rey.

«¿Cómo puedes probar que te insulté? ¿No eran ciertas las cosas que dije?», replicó el criado.

Katelyn la miró con calma.

«Sólo estás haciendo las cosas más difíciles para ti.»

Había ofrecido al sirviente la oportunidad de rectificar la situación, pero éste no la había aprovechado. No había necesidad real de involucrar al rey; informarle sólo empeoraría las cosas para el sirviente.

Barry sería suficiente.

El criado se estremeció.

«Incluso como invitado, no deberías acusarme falsamente. Llevaré esto ante el rey y dejaré que él juzgue».

El enfrentamiento entre el invitado del rey y el humilde sirviente se intensificó. Los ojos de Katelyn se enfriaron mientras reflexionaba sobre la osadía del sirviente.

«Muy bien, vamos con el rey entonces».

Katelyn dejó la ropa que llevaba en la mano. Era muy consciente de que su presencia en palacio la convertiría en blanco de hostilidad y exclusión. Sin embargo, Katelyn no se dejaba intimidar fácilmente. Ni siquiera Annie podía intimidarla, y mucho menos una simple sirvienta.

Mostrarse amable y sumisa a veces no le granjeaba respeto; sólo invitaba a una mayor hostilidad. Esta cruda realidad fue una de las lecciones cruciales impartidas por la familia Bailey.

Al escuchar las palabras de Katelyn, el sirviente entró en pánico por completo. «¡Tú… no puedes hacerme esto!».

En los ojos del sirviente, Katelyn podía ver un claro temor, y notó unas cicatrices que asomaban por debajo de las mangas del sirviente. Parecían marcas de un látigo.

Katelyn se preguntó cómo, en un palacio tan estrictamente regulado, los sirvientes que llevaban tales marcas podían atreverse a tales actos. Expresó su sospecha.

«¿Alguien te obliga a confrontarme con estas acusaciones?»

Sus sospechas se volvieron inmediatamente hacia Annie. Al fin y al cabo, acababa de hacer que Annie se enfrentara a las consecuencias. La sirvienta cayó de rodillas y su frente casi tocó el suelo. Aunque Katelyn no podía verle la cara, el miedo en su voz era inconfundible.

«Srta. Bailey, admito mi error. Por favor, no informe de esto al rey, o me costará la vida».

El rostro de Katelyn se endureció y sus labios se apretaron con fuerza. «Primero, contéstame. ¿Alguien te ordenó hacer esto?»

El sirviente respondió: «No, ha sido cosa mía. La princesa Ryanna es buena con todos nosotros. Sólo quería defender su honor».

Un atisbo de contemplación parpadeó en los ojos de Katelyn al contemplar el cuerpo del sirviente cubierto de cicatrices. A pesar de todo, sintió una punzada de lástima.

«Levántate, pero que sea la última vez. Si vuelves a ofenderme, no tendré piedad».

«Gracias, señorita Bailey, gracias», dijo la sirvienta, con evidente alivio en el tono, mientras se levantaba y se alejaba a toda prisa, lanzando una mirada temerosa a Katelyn.

Katelyn suspiró para sus adentros, contemplando el opulento palacio que más bien parecía una guarida de salvajes. Había tantas joyas, tanto oro… pero ¿quién sabe cuánto sufrimiento oculto se escondía tras todo ello?

Con la puerta cerrada tras ella, Katelyn examinó las prendas que le había traído el criado. Al tratar de vestirse, se dio cuenta de que no tenía ni idea de cómo llevar una ropa tan tradicional. Con dos cintas en la mano, no sabía cómo anudarlas.

Sintiéndose un poco impotente, Katelyn empujó la puerta con la esperanza de buscar la ayuda del criado.

Pero inesperadamente…

De repente apareció una figura.

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