Capítulo 600:

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Katelyn dudó brevemente. «¿Princesa Ryanna?»

La mujer respondió con una amable sonrisa, con su elegancia intacta. Al notar las cintas en la mano de Katelyn, Ryanna le ofreció su ayuda con prontitud. «Señorita Bailey, ¿puedo ayudarla con eso?»

Los ojos de Katelyn delataron un momento de duda. Los estrictos protocolos de la familia real significaban que su atuendo actual podría considerarse inapropiado. Sin otra opción, le pasó las cintas a Ryanna. «Gracias.

Ryanna devolvió el gesto con una suave sonrisa. «De nada».

Este atuendo tradicional requería un método específico de colocación: el lazo debía pasarse por el hombro y sujetarse a la cintura. Katelyn, desconocedora de la tradición, observó cómo Ryanna ataba hábilmente el lazo, despertando en ella una mezcla de emociones.

Consciente de la situación entre Katelyn y Vincent, Ryanna seguía ofreciéndole su ayuda sin reservas. Eran una especie de rivales en el amor, ¿pero capaces de coexistir pacíficamente? Este escenario era realmente raro.

Agradecida por la ayuda, Katelyn expresó su agradecimiento. «Se lo agradezco, Princesa Ryanna. Sin tu guía, habría tenido problemas».

Ryanna se rió ligeramente. «Por favor, no hay necesidad de formalidades. Este palacio es mi hogar. Si te encuentras en alguna dificultad, no dudes en buscarme. Y de verdad, te debo las gracias por estar ahí para Vincent durante mi ausencia».

La mirada de Katelyn se desvió sutilmente ante las palabras de Ryanna. Decían que los ojos eran las ventanas del alma, incapaces de ocultar las verdaderas emociones incluso tras un rostro velado. Aunque el afecto de Ryanna por Vincent era evidente, sus ojos irradiaban auténtica gratitud, no malicia.

«Lo ha entendido mal, princesa», aclaró Katelyn con calma. «Nuestra relación es estrictamente profesional».

La sonrisa de Ryanna se ensanchó, acentuando sus rasgos nobles. «No hay necesidad de tales excusas. Soy plenamente consciente de tu historia con Vincent. Mi salud ha limitado mi presencia a su lado, por eso tu apoyo significa tanto».

La expresión de Katelyn se tensó ligeramente.

El tono de Ryanna era amable, pero llevaba una cautela subyacente, como si estuviera reclamando algo sutilmente. El malestar de Katelyn aumentó. Vincent y ella habían mantenido una relación puramente platónica.

Con una sonrisa, Ryanna continuó: «Vincent es todo un partido, ¿verdad? Y tú siempre eres brillante. Tus diseños son realmente notables, debo decir».

Por un momento, Katelyn se quedó sin palabras. La mirada de Ryanna era seria, su tono amable pero con un rastro de algo más. Este encuentro había revelado una faceta de Ryanna que la situaba quizá como la rival más formidable de Katelyn hasta el momento.

Recogiendo sus pensamientos, Katelyn respondió con una leve sonrisa: «Gracias por tus amables palabras. Debería volver al banquete. Me están esperando».

«Caminaré contigo», se ofreció Ryanna, poniéndose a la altura de Katelyn, una oferta que no fue fácil de rechazar.

Tenían un poco de camino por delante hasta el comedor. El aire entre ellas era cordial, aunque persistía una rareza subyacente. Ryanna parecía relajada, en contraste con la incomodidad de Katelyn.

«Puede que no sepas nada de nuestro compromiso», cuenta Ryanna mientras caminan. «Empezó como una alianza estratégica, pero cuando vi a Vincent por primera vez, fue amor a primera vista. Incluso pedí la bendición de mi padre de inmediato». Katelyn escuchó sin interrumpir, notando la alegría en la expresión de Ryanna.

«Mi padre creía que estábamos hechos el uno para el otro. Una pareja perfecta», decía. La amabilidad de Vincent siempre fue un consuelo para mí, a pesar de los kilómetros que nos separaban. Nunca dejaba de enviarme regalos que alegraban mis días».

Katelyn frunció el ceño, pues le resultaba difícil conciliar aquella faceta sentimental de Vincent con su habitual comportamiento reservado. Para ella, la respuesta típica de Vincent al afecto sería más impulsiva: acciones rápidas tras confesiones sinceras, quizá incluso un vuelo espontáneo a Yata cuando la echaba de menos. Independientemente de su agenda, Vincent siempre dedicaba tiempo a los que de verdad le importaban.

«Sus mensajes fueron un faro para mí durante mi enfermedad», continuó Ryanna, sacando su teléfono para mostrarle un mensaje a Katelyn.

La sorpresa apareció en el rostro de Katelyn al leer el mensaje.

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