Capítulo 2436:

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Annabel carraspeó suavemente antes de decir: «Cuánto tiempo sin verte».

Le costó mucho mantener la compostura para hablarle con tanta serenidad a Cathy, sobre todo teniendo en cuenta que Cathy había intentado hacer daño a sus hijos en una ocasión.

«¿Por qué estás aquí?», preguntó Cathy, un poco sorprendida.

La llegada de Erica la dejó completamente atónita. «¿Erica? ¿Las has traído tú aquí?».

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«Vámonos primero a casa y aclaremos todo».

Rupert insistió en que su prioridad inmediata debía ser localizar a Flora.

Agarrando a Cathy del brazo, Erica la instó a que la siguiera. Rupert se volvió hacia Annabel y le susurró: «Llévalos a casa. Yo buscaré a Flora. No les quites ojo».

Annabel se mostró reacia, consciente de los riesgos. Flora formaba parte de una banda muy conocida, y que Rupert se acercara solo podría agravar la tensión. Además, era probable que la profunda animadversión de Flora hacia él complicara aún más las cosas.

«¿Qué te parece esto? Tú llévalas a casa y yo iré a buscar a Flora. Si te necesito, te llamaré. ¿Te parece bien?», propuso Annabel. Tras reunirse con Rupert, estaba preocupada por su seguridad y deseaba desesperadamente evitar repetir los errores del pasado.

Al no haber otras opciones viables, Rupert accedió.

Llevó a Annabel hasta la entrada de la empresa antes de volver a casa con Erica y Cathy.

Mientras tanto, Annabel llegó al aparcamiento subterráneo donde Khalid la estaba esperando.

«Siento mucho tener que llamarte así». Khalid debería haber estado descansando en casa, sobre todo ahora que la fusión había aliviado sus responsabilidades.

La decisión de Annabel se debía principalmente a la confianza que tenía en Khalid, tanto como socio como amigo íntimo.

«Vamos juntos», sugirió Khalid.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Annabel mientras respondía: «Esta vez, seré yo quien te proteja».

Los dos llegaron a la dirección que les había facilitado Erica, una villa abandonada que no parecía tener nada de especial.

¿Podría estar Flora aquí?

Khalid tranquilizó a Annabel: «No te preocupes. Yo te protegeré». Su entrenamiento en combate cuerpo a cuerpo estaba a punto de demostrar su valía.

De pie en la puerta, llamaron varias veces, pero solo les respondió el silencio, lo que sembró dudas sobre su empresa. «¿Estás segura de que esta es la dirección que nos dio Erica? ¿Podría habernos engañado?».

Annabel también había albergado esa sospecha y decidió llamar a Rupert.

Rupert ya había regresado a casa con Cathy y Erica. «¿Qué? Lo comprobaré de nuevo», respondió Rupert, con la voz teñida de una renovada preocupación por su seguridad.

Tras colgar, se dio cuenta de que Erica evitaba su mirada. Acercándose a ella en silencio, Rupert le preguntó: «¿Es correcta la dirección que les has dado?».

Erica se apresuró a justificarse: «Por supuesto. Siempre iba a esa villa a encontrarme con Flora. Solo tienen que esperar un poco, porque ese lugar es especial».

Rupert decidió confiar en su respuesta por el momento y se lo comunicó a Annabel.

Siguieron esperando en el coche durante casi una hora hasta que Flora salió de la villa. Annabel se acercó inmediatamente a ella en coche.

Flora se mostró sorprendida y preguntó: «¿Quién os ha traído aquí?».

«Flora, tu padre está enfermo y quiere verte. ¿Podrías volver con nosotros?».

Flora habría rechazado de plano cualquier otra súplica, pero la mención de Bruce la hizo detenerse.

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