Capítulo 2248:

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«Vuestra familia es numerosa, e imagino que lo habéis pasado mal desde que perdisteis a la figura central. ¿Y si vendierais vuestra casa de la ciudad y os mudaseis al campo? Yo os proporcionaré los fondos para que compréis una nueva vivienda y algo de terreno. De esa forma, podríais empezar de cero y, quizá, ser más felices».

La dependencia de los ingresos del conductor era considerable. Su muerte hacía que la vida en la ciudad resultara insostenible para ellos. A pesar de la posible indemnización de Annabel, era difícil renunciar al encanto de la vida urbana.

Por eso, propuso volver al campo, donde creía que serían más felices.

Mientras la familia deliberaba, Annabel salió con Khalid.

«Pide al equipo financiero que reserve 50 000 dólares y que cargue una camioneta con regalos. Incluye también la furgoneta implicada en el accidente. Asegúrate de que todo se les entregue en el campo y de que la camioneta vaya completamente llena».

Estaba decidida a evitar que hicieran pública la historia.

«¿Crees que es cobarde tratarles así?». Khalid se negaba a darles ni un solo penique. Entendía sus motivos, pero se sentía coaccionado.

«Cuanto menos problemas, mejor. No podemos permitir que se extiendan estos rumores. La reputación de Cathy es importante». A pesar de su descontento con la familia Benton, Annabel formaba parte de ella y, por lo tanto, le preocupaba su imagen.

«Eres demasiado amable con la prima de tu marido». Khalid sintió una punzada de celos hacia Cathy.

«Hago esto por la familia Benton, no solo por mí misma».

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Annabel se dio cuenta de que, si los rumores se extendían, también perjudicarían el negocio de Rupert. Se trataba de un asunto familiar, y la empresa de Rupert saldría perjudicada si la situación se agravaba.

Por eso, Annabel quería resolver la situación con discreción, sin causarle ningún problema a él.

Además, los lazos entre Rupert y Cathy eran complejos. Annabel prefería que no se enteraran de los rumores a través de su empresa.

Annabel y Khalid regresaron a la sala de reuniones, donde la familia del conductor acababa de terminar su conversación. «Hemos hablado de vuestra propuesta», dijeron. «La aceptaremos. Pero, ¿cuánto pensáis darnos? Necesitamos una cifra concreta».

Annabel, consciente de su dura negociación, extendió la mano y dijo: «Puedo ofreceros 50 000 dólares».

Esta respuesta les decepcionó. «¿Así que la figura central de nuestra familia se ha ido sin nada? Pedimos 100 000 dólares. ¿Nos ofreces la mitad y quieres enviarnos al campo? ¿Te estás aprovechando del poder de la familia de tu marido?«

«Es una cantidad generosa», replicó Annabel. «También os ofrezco ayuda para comprar una casa y un terreno. Debéis daros cuenta de lo rápido que están subiendo los precios de la vivienda y los terrenos».

Annabel les explicó con detalle su decisión, con la esperanza de que no se dieran cuenta de nada sobre ella.

La familia se quedó en silencio, lo meditó y, finalmente, aceptó. Annabel se volvió hacia Khalid. «El señor Díaz os ayudará a empaquetar vuestras cosas y a trasladaros al campo de forma segura».

Annabel había tratado a la familia del conductor con amabilidad y sin entrar en discusiones, lo que había dejado a todos satisfechos. Este enfoque evitó que la familia difundiera rumores.

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