Capítulo 2066:

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Las palabras de Marcel parecieron calar hondo, pero también dejaron a Elva con una mezcla de emociones. «Katie, por favor, seamos razonables. Marcel ha encontrado su felicidad. Es hora de dejarlo marchar». Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras hablaba, con la voz temblorosa por una mezcla de autocompasión y tristeza. «Debo de parecer una tonta a los ojos de Marcel, intentando ocupar un lugar que no me corresponde».

Katie, que ya estaba al límite, reaccionó con aún más intensidad ante la emotiva súplica de Elva. «Mira a Elva, Marcel. Sigue pensando en ti por encima de todo. ¿No te das cuenta?». Su voz se elevó con ira, mientras su mente se aceleraba con la idea desesperada de unir a Elva y Marcel.

Marcel, sin embargo, se mantuvo firme en sus convicciones, ajeno al arrebato de su madre y a sus intentos de manipulación. «Ya basta», dijo con firmeza. «Quizá sea tan insensible como dices». Soltó una risa breve y amarga. «Esto no es objeto de debate. Me voy a casar con Anika, y punto».

Katie quedó atónita ante su decisión inquebrantable. «Tú… tú…» Le señaló, sin palabras por la furia.

En ese momento, Marcel sacó una cartera de un bolsillo oculto de su abrigo y le entregó una nueva tarjeta a Elva. «Elva, te agradezco el tiempo que has pasado con mi madre». Su sonrisa era serena, resignada. «Pero no hay amor entre nosotros, y cualquier matrimonio que mi madre imponga solo acabaría mal.

No quiero darte falsas esperanzas. Por favor, coge esta tarjeta. Tiene cinco millones, y el PIN está escrito en el reverso. No lo es todo, pero considéralo mi forma de compensarte».

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Recordó la noche en que se emborracharon, decidido a no eludir su responsabilidad. Había pensado en ofrecerle a Elva diez millones, pero las recientes dificultades económicas habían ajustado su presupuesto. Aun así, cinco millones era una cantidad considerable para la mayoría de la gente.

Elva, con la tarjeta que Marcel le ofrecía en la mano, se mordió el labio con fuerza, luchando por asimilar la situación. Sintió el agudo dolor de ver cómo sus esfuerzos quedaban menospreciados con unos simples millones. «Marcel, ¿es esto lo que piensas de mí?», preguntó, con lágrimas rodando por sus mejillas.

Marcel se esforzó por encontrar las palabras adecuadas. En su mente, un futuro con Elva nunca había sido una posibilidad. Ni siquiera eran amigos íntimos. Él conocía esa cruda realidad, pero decidió no expresarla directamente. En su lugar, dijo: «No te fijes en eso. Solo quiero que sepas que te agradezco todo y que de verdad te deseo felicidad». A continuación, se dirigió a su madre: «Mamá, entiendo que estés enfadada, pero espero que te plantees asistir a mi boda con Anika». Dicho esto, se dispuso a marcharse, ansioso por volver con Anika.

Pero antes de que pudiera dar un paso, Elva le empujó. «¡Quédate con esto! ¡No necesito tu gratitud ni tu dinero!», exclamó, con las lágrimas aún corriendo por sus mejillas. Le apretó la tarjeta contra el pecho a Marcel. «¡Si no encajo en tu mundo, entonces me iré de él!». Abrumada, se cubrió el rostro y salió corriendo, llorando.

Katie vio cómo se marchaba Elva, con sus sueños hechos añicos. «¡Hijo desagradecido, qué desagradecido!». Se derrumbó sobre la cama, llorando y lamentándose, mientras empezaba a hacer las maletas bajo la mirada atenta de Marcel.

Marcel observaba, desconcertado, cómo Katie metía ropa y cosméticos en su maleta.

«Mamá, ¿adónde vas?», preguntó, con evidente confusión en la voz.

Katie siguió haciendo las maletas, sin volverse hacia Marcel ni responderle hasta que hubo terminado.

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