Capítulo 314:

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Para entonces, el cielo se había oscurecido, un manto azul marino salpicado de estrellas.

El tiempo había pasado volando, las horas se habían deslizado en la calidez de la buena comida y la excelente compañía.

Los tres se marcharon, Yelena se sentía completamente satisfecha.

La cocina privada había superado sus expectativas, ofreciéndole una comida y una experiencia que permanecerían en su memoria.

Mientras el coche avanzaba a toda velocidad por la carretera poco iluminada, una furgoneta de siete plazas apareció de repente en el retrovisor, acelerando a una velocidad alarmante.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, la furgoneta se estrelló contra ellos con un estruendo ensordecedor, haciendo que su coche se estrellara contra la barrera de seguridad.

La fuerza del impacto resonó en todo el vehículo, lanzando a sus ocupantes violentamente contra sus asientos.

No habían prestado mucha atención a los movimientos erráticos de la furgoneta, pero el agudo instinto de Yelena se activó justo a tiempo.

«¡Pónganse a cubierto!», gritó, justo antes de que el coche chocara contra la barrera. Cuando el coche finalmente se detuvo, con humo saliendo del capó, los ocupantes estaban conmocionados, pero conscientes. Los pasajeros de la furgoneta echaron un vistazo rápido a los restos antes de salir a toda velocidad.

Austin consiguió sentarse el primero, sorprendentemente tranquilo. «¿Estáis todos bien?».

John gimió mientras se enderezaba. «Estamos bien», murmuró, aunque tenía la cara enrojecida por la ira. Miró por la ventana a la furgoneta que se alejaba y maldijo.

«¡Maldita sea! ¿Quién demonios eran esos?».

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No tardó mucho en darse cuenta de la realidad de la situación. La furgoneta no tenía matrícula y estaba claramente en condiciones de circular: prácticamente se desmoronaba. Quienquiera que estuviera detrás de esto había venido preparado, con la firme intención de llevar a cabo su plan.

No se trataba de un acto fortuito.

Estaba claro que iban a por alguien que iba en este coche.

La mirada de Austin era como un glaciar: fría, inflexible e imposible de ignorar.

Había algo en su actitud, una tensión gélida que parecía propagarse hacia fuera, congelando el aire entre él y cualquiera que se atreviera a acercarse a menos de tres metros. En el fondo, Austin ya había identificado al probable culpable.

Después de todo, ¿quién más tendría la audacia de hacer algo así?

Sobre todo porque esa persona había estado merodeando por Eighfast últimamente. Era una oportunidad demasiado tentadora como para dejarla pasar y acabar con Austin de una vez por todas. Kheley estaba muy lejos, lo suficientemente lejos como para que nadie pudiera llegar hasta allí por capricho.

La mente de Austin daba vueltas. No podía haber un momento mejor para desenmascarar a su oscuro adversario. ¿Por qué no seguirle el juego, tenderle la trampa y ver cómo caían las cartas? No era como si alguien pudiera salir limpio de este lío. Si lo hacían, sin duda levantarían sospechas.

El silencio de Austin se prolongó, pesado y deliberado, lo que llevó a John a romper el silencio. —Tienes esa mirada —dijo, inclinándose hacia él—. Sabes quién está detrás de esto, ¿verdad?

Yelena, siempre perspicaz, ya había elaborado su propia teoría. No era difícil dar en el blanco: estaba pegado en la espalda de Austin.

Después de todo, había sido su coche el objetivo, y quienquiera que hubiera orquestado la emboscada llevaba claramente un tiempo siguiéndole.

Hoy, atacar en las afueras tenía mucho sentido; en la bulliciosa ciudad, llevar a cabo algo tan atrevido habría sido como intentar esconder un elefante en un armario.

Un hombre como Austin no carecía de enemigos. Eso era obvio.

La expresión de Yelena se volvió sombría. —Tiene que ser alguien cercano a ti —aventuró, con tono cauteloso pero firme.

Austin le lanzó una mirada curiosa. —¿Qué te hace pensar eso?

—Llámalo corazonada —respondió Yelena con frialdad, con palabras impregnadas de una confianza tácita.

Se guardó sus cartas, sin querer descubrir su juego sin pruebas.

Sin embargo, la verdad era clara como el agua en su mente. Solo alguien con información privilegiada podría haberlo hecho. Un rival cualquiera no habría llegado a tales extremos.

Y luego estaba la furgoneta. El conductor tenía la desesperación escrita en la cara: un peón dispuesto a quemarlo todo por el precio adecuado.

Los pensamientos de Yelena se remontaron a la turbia historia de la familia Barton. Cuando se cruzó por primera vez con Austin, él estaba esquivando a un grupo de matones trajeados.

Estaba claro que quienquiera que fuera el que iba tras él en aquel entonces no estaba dispuesto a tirar la toalla todavía.

La supervivencia de Austin hasta ahora era poco menos que un milagro: su vida parecía encantada, casi como si el destino lo hubiera envuelto en su manto protector.

—Sí, podría ser mi tío, Leonel —admitió Austin, con voz baja y deliberada, la mirada penetrante fija al frente—. Pero aún no estoy seguro. Por eso voy a seguirles el juego y ver cómo se desenreda todo.

La expresión de John se endureció al instante. No necesitaba que le explicaran cada detalle para comprender la gravedad de las palabras de Austin. Leonel no era ajeno a la traición.

El hombre había intentado acabar con Austin más veces de las que la mayoría de sus enemigos se atreverían, y esta última jugada encajaba perfectamente en su estrategia.

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