Capítulo 972:

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—Señor Vincent —dijo Kevin con cautela—. El sistema ha revocado automáticamente el acceso de la doctora Davenport al Laboratorio 3. ¿Debería avisar a su equipo?

Alexander dio un sorbo lento a su café. El líquido amargo le quemó la garganta.

—No —respondió, con una voz que se redujo a un cero absoluto—. Esta instalación no es una guardería. Si no es capaz de defender sus recursos, los pierde.

Kevin asintió y salió de la sala.

Alexander bajó la taza. Una sonrisa lenta y apenas perceptible se dibujó en la comisura de sus labios. Volvió a mirar hacia la ventana, con el corazón latiendo a un ritmo pesado y desconocido.

Estaba deseando ver con qué iba a subir June Erickson a ese escenario el viernes.

Exactamente a las dos de la tarde, el pasillo frente al Laboratorio 3 estaba en silencio sepulcral. Era el comienzo de las «horas de oro»: el bloque de tiempo de uso de los equipos que el equipo de Chloe Davenport había monopolizado agresivamente durante las últimas dos semanas.

Chloe avanzaba con aire altivo por el pasillo con un impecable traje de alta costura de Chanel en azul claro, cuya tela de tweed se ceñía perfectamente a su figura. Sostenía una taza de Starbucks Reserve en una de sus manos bien cuidadas, riéndose a carcajadas de algo que acababa de decir uno de sus ayudantes universitarios.

Llegaron a la pesada puerta insonorizada.

Uno de los estudiantes se adelantó y pasó con indiferencia su tarjeta de identificación por el sensor.

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Un doble pitido agudo y estridente resonó en el pasillo.

El LED situado sobre el sensor parpadeó con un rojo intenso. La pantalla mostraba dos palabras: AUTORIZACIÓN INSUFICIENTE.

Chloe dejó de reír. Sus cejas, perfectamente delineadas, se fruncieron con fastidio. «El sistema vuelve a fallar», murmuró, dando un paso adelante.

Pegó su propia tarjeta identificativa, con cordón dorado, contra el sensor.

Doble pitido. Luz roja.

Chloe apretó la mandíbula. Antes de que pudiera intentarlo por tercera vez, la pesada cerradura mecánica hizo clic desde dentro.

La puerta se abrió desde dentro.

June salió. Llevaba una bata de laboratorio blanca, sencilla y sin marca, sobre un jersey de cuello alto negro barato, y en la mano izquierda sostenía una pila de informes de datos recién impresos.

Se detuvo en el umbral y miró a Chloe: sus ojos azules, completamente inexpresivos, registraban la presencia de Chloe con el mismo peso emocional con el que uno podría referirse a un mueble.

El rostro de Chloe se endureció al instante, transformándose en una máscara de puro veneno. «¿Qué demonios estás haciendo en mi laboratorio?», espetó, con la voz resonando con agudeza en el linóleo. «Fuera. Ahora mismo».

June no se movió. Levantó lentamente la mano derecha y mostró la gruesa tarjeta magnética blanca con la insignia de Nivel S impresa en ella.

«Es mi turno programado para usar la máquina», dijo June. Su voz era aterradoramente tranquila.

Chloe soltó una risa aguda y burlona y miró a sus ayudantes. «¿Sigues con fiebre, Erickson? ¿Te ha frito el cerebro? Yo controlo este citómetro. Siempre lo he hecho».

Sacó rápidamente su móvil y marcó un número de marcación rápida. —¡George! —espetó al auricular—. ¡Ven al Laboratorio 3 ahora mismo!

Se abrió una puerta al fondo del pasillo. George prácticamente corrió por el pasillo, con el rostro pálido y brillante de sudor.

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