Capítulo 971:

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June los ignoró. Pasó la tarjeta por el lector.

El sistema emitió un pitido. Las enormes pantallas gemelas se encendieron de golpe. Su nombre —Dra. June Erickson— apareció en la parte superior de la pantalla, seguido de la insignia dorada de autorización de nivel S.

June se quedó mirando las letras luminosas. Un nudo apretado y pesado en el pecho finalmente se aflojó. Gracias, Dra. Zhang, pensó en silencio, enviando su gratitud hacia el sur, a Maryland. La implacable eficiencia de su mentora era a la vez aterradora y hermosa.

Parpadeó, ahuyentando la emoción. Cuando abrió los ojos, su mirada era afilada como una navaja.

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—Leo —dijo, con una voz que atravesó con nitidez el silencio de la sala—. Carga el primer lote de células neuronales en la cámara principal. Ahora mismo.

El laboratorio pasó al instante a un estado de precisión quirúrgica e implacable.

Los brazos mecánicos del citómetro cobraron vida con un zumbido, sujetando los tubos de ensayo de cristal con una precisión aterradora. June permanecía clavada ante la consola principal, con sus largos dedos volando sobre el teclado en un repiqueteo rápido e ininterrumpido. Estaba anulando manualmente los parámetros predeterminados de dispersión del láser, obligando a la máquina a leer con una resolución agonizantemente microscópica.

Katie estaba a su lado con una tableta digital, registrando los resultados en tiempo real.

—June —susurró Katie, abriendo mucho los ojos—. Mira la tasa de error.

El primer lote terminó de compilarse. Las cifras parpadearon en la pantalla.

La tasa de variación bajó del 0,05 % directamente al 0,012 %.

Leo se agarró al borde de la encimera, con las manos temblorosas. «Estamos tan cerca. Una microcalibración más y alcanzaremos el umbral federal del 0,01 %. De hecho, sobreviviremos al viernes».

June no se alegró. No sonrió. Se quedó mirando la cifra del 0,012 % con la mandíbula apretada.

«No», dijo. «Ese defecto del 0,002 % no es un límite del hardware. Es una fluctuación microscópica de temperatura en la cámara de muestras».

Abrió la terminal de comando y comenzó a escribir un algoritmo de compensación de temperatura en bruto, inyectando su código directamente en el sistema operativo de bajo nivel de la máquina.

Cinco plantas más arriba, en el ático ejecutivo, Alexander Vincent permanecía inmóvil ante su ventana panorámica, con una taza de porcelana de café negro en la mano. El vapor amargo se arremolinaba alrededor de su mandíbula.

Sobre su escritorio de caoba, un monitor secundario brillaba en la penumbra de la habitación: una transmisión en directo y cifrada de alertas vinculada a los registros del sistema del Laboratorio 3. Le había ordenado a Kevin que lo configurara no para espiar, sino para garantizar que ningún administrador pudiera volver a manipular el equipo sin que él lo supiera de inmediato.

Alexander observó cómo una alerta señalaba una inyección no autorizada de código de bajo nivel en el hardware. Abrió la transmisión, esperando encontrar un sabotaje.

En cambio, observó en silencio cómo June sobrescribía a la fuerza la programación básica del hardware federal.

Una oleada de puro asombro le golpeó el pecho. Sus ojos grises se oscurecieron mientras seguían la lógica impecable de su algoritmo.

No era simplemente una bióloga brillante. Era una ingeniera de sistemas de primer nivel, capaz de manipular el comportamiento físico de la máquina mediante código de fuerza bruta.

La pesada puerta de roble se abrió. Kevin entró con una tableta.

El pulgar de Alexander pulsó el ratón inalámbrico al instante. El monitor secundario mostró de golpe un gráfico bursátil genérico, ocultando la transmisión de la alerta.

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