Capítulo 920:

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Se dio la vuelta y se alejó. Tenía que arreglar el lío legal de la familia Beasley en Nueva York. Y rápido.

La escena volvió a trasladarse a Nueva York. Habían pasado diez horas desde que se secara la tinta de la sentencia de divorcio. Mientras June ya respiraba el aire fresco y libre de su nueva vida en Boston, Cole se hundía directamente en las profundidades del abismo.

La noche había envuelto por completo la finca de los Compton en Long Island. La enorme mansión estaba sumida en un silencio sepulcral, y los apliques del pasillo proyectaban sombras largas e inquietantes contra las paredes.

El asistente jefe caminaba de un lado a otro por el gran vestíbulo, aferrado a una pila de documentos urgentes sobre una adquisición transfronteriza que requerían la firma inmediata del director general. El sudor le goteaba por la nuca.

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Desde que Cole había sufrido aquel espasmo cardíaco en las escaleras del juzgado, había echado al asistente, había conducido su Maybach de vuelta a la finca y había desaparecido.

El asistente marcó el número privado de Cole por vigésima vez. La voz fría y mecánica del buzón de voz resonó en su oído.

La señora Lynch, la jefa de servicio, bajó apresuradamente por la gran escalera, con el rostro pálido por el pánico y un llavero de llaves maestras apretado en la mano. «No está en la suite principal. No está en el estudio. He mirado por todas partes».

Un nudo nauseabundo de pavor se formó en el estómago del asistente. Giró lentamente la cabeza, dejando que su mirada se perdiera por el oscuro pasillo que conducía al sótano.

«La bodega», jadeó.

Echó a correr por el pasillo. La señora Lynch se subió la falda del uniforme y corrió torpemente tras él.

Llegaron a la pesada puerta de roble de la bodega subterránea. El asistente agarró el pomo de latón y lo giró con fuerza. Estaba cerrada con llave desde dentro.

—¡Señor Compton! —gritó, golpeando con los puños la gruesa madera—. ¡Señor! ¡Abra la puerta!

El silencio le respondió: un silencio denso y asfixiante.

«¡Prueba con la llave maestra!», la instó. La señora Lynch tanteó el llavero, con las manos temblorosas mientras introducía la llave. No giraba. «Está cerrada con pestillo desde dentro», susurró horrorizada.

El pánico se apoderó de ellos. El ayudante retrocedió, echó el hombro hacia atrás y lanzó todo el peso de su cuerpo contra la puerta.

Con un fuerte crujido, la cerradura cedió. La pesada puerta se abrió hacia dentro y el ayudante perdió el equilibrio, cayendo de bruces sobre el frío suelo de piedra de la bodega.

Antes de que pudiera levantarse, le invadió un olor espantoso: una oleada abrumadora de alcohol de alta graduación mezclada con el hedor metálico y penetrante de la sangre fresca.

El ayudante se puso a gatas a toda prisa y alzó la vista. Las tenues luces amarillas de la bodega iluminaban una escena sacada directamente de una pesadilla.

El suelo estaba cubierto de cristales rotos. Docenas de botellas vacías de whisky y vino tinto, de mil dólares cada una, yacían rotas sobre las piedras.

En medio de los escombros yacía Cole.

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