Capítulo 689:

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«Verá lo que yo quiero que vea.» La voz de Crawford era casi tierna. «Verá a su abogado, a Hahn, impotente para detener el colapso financiero. Verá que el hombre que eligió es incapaz de protegerla de las réplicas. Y cuando se dé cuenta de que el único con el poder de estabilizar el mercado —de protegerla de la tormenta— soy yo, entonces vendrá a mí. No como suplicante. No como prisionera. Sino como reina, a reclamar su trono.»

Se volvió hacia la ventana. Las luces de la ciudad brillaban abajo, indiferentes y magníficas.

«Hasta entonces,» dijo, «esperamos. Observamos desde la distancia. Y la dejamos creer que escapó.»

El jefe de seguridad se retiró, silencioso y asustado.

Crawford se quedó solo en su oficina, la mirada fija en la pantalla resquebrajada de la tableta, contemplando la imagen del rostro risueño de June hasta que la pantalla se apagó.

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Ella volvería.

Y cuando lo hiciera, él estaría esperando.

El Aston Martin cortó la noche como una cuchilla, con el motor ronroneando, sus ocupantes en silencio bajo el peso del conocimiento tácito.

June observó el perfil de Easton a la luz del tablero, catalogando la tensión en su mandíbula, la precisión de sus movimientos, el enfoque absoluto con que navegaba las laberínticas calles de la ciudad.

«Siguen detrás,» dijo. No era una pregunta.

«Sí.» La voz de Easton era plana, controlada. «A dos carros. Una SUV negra. Distancia profesional. Quieren que sepamos que están ahí.»

«¿Por qué?»

«Intimidación.» Easton la miró de reojo, sus ojos grises captando la luz. «O cebo. Quieren que reaccionemos. Que cometamos un error.»

June sintió que las manos se le apretaban en el regazo. «¿Y vamos a cometerlo?»

La sonrisa de Easton fue repentina y feroz, transformando su rostro de guapo en algo peligroso. «No,» dijo. «Vamos a darles exactamente lo que no esperan.»

Aceleró, el Aston Martin lanzándose hacia adelante con un rugido que parecía provenir de algún lugar profundo en su alma mecánica. La ciudad se desdibujó a su alrededor —faroles, negocios, algún peatón ocasional congelado de sorpresa mientras el carro negro pasaba disparado.

June sintió que el estómago se le hundía, sintió que la adrenalina le recorría las venas, sintió algo que pudo haber sido miedo o pudo haber sido euforia.

«Easton—»

«Confía en mí.» Su mano encontró la de ella en la consola central, apretando fuerte. «He hecho esto antes. En otra vida. Solo—» la miró de reojo, sus ojos brillando con algo que parecía casi alegría, «—solo agárrate.»

Giró bruscamente, los neumáticos chillando contra el asfalto, y se adentró en el Aston Martin por las calles angostas del West Village, donde los caminos se torcían sobre sí mismos como serpientes y los edificios se inclinaban lo suficientemente cerca como para tocarse.

Detrás de ellos, la SUV los seguía —más grande, más lenta, luchando por navegar los giros cerrados.

Easton conducía con confianza absoluta, las manos firmes en el volante, el cuerpo relajado en el asiento como si hubiera nacido para esto. Tomaba curvas a velocidades que deberían haber sido imposibles, se colaba por huecos que parecían demasiado angostos, emergía a avenidas más amplias solo para zambullirse de vuelta en el laberinto antes de que sus perseguidores pudieran alcanzarlos.

June lo observaba, con el corazón palpitando, su confianza creciendo con cada kilómetro.

«¿Quién te enseñó a manejar así?» preguntó, cuando por fin habían perdido a la SUV en el laberinto de calles de un solo sentido.

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