Capítulo 678:

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«Maneja con cuidado esta noche.» Las palabras escaparon antes de que pudiera detenerlas, un susurro de vulnerabilidad que de inmediato quiso retirar. «Las calles. Están—»

«Así lo haré.» Pudo escuchar la sonrisa en su voz. «Te veo a las siete.»

Terminó la llamada y se quedó sentada en el silencio de su oficina. Se permitió sentir, solo por un momento, el calor peligroso de la gratitud, de la confianza, de algo que podría —si lo permitía— convertirse en felicidad.

Luego enderezó los hombros y regresó con su equipo. Había trabajo que hacer. Siempre había trabajo que hacer.

Pero por primera vez en años, el trabajo se sentía como si realmente fuera a ser suficiente.

Los agentes del FBI llegaron a las 6 de la mañana, presentando sus placas y una orden judicial que los autorizaba a incautar pasaportes, dispositivos electrónicos y cualquier documento relacionado con activos financieros en el extranjero.

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La familia Beasley se había quedado sin opciones. Su abogado les había aconsejado sacrificar a una persona para cargar con todos los cargos y así librar al resto de la cárcel —y evidentemente, nadie en la familia estaba dispuesto a hacerlo.

Alycia seguía sin rendirse. Caminaba nerviosa de un lado a otro, mordiéndose las uñas, luego bajó la vista hacia su abdomen y tomó una decisión.

Usando una tarjeta de emergencia para rentar un sedán discreto y pagando la garantía en efectivo, Alycia Beasley condujo hacia el sur por la I-95, con el motor del carro ronroneando debajo de ella y los Hamptons acercándose con cada kilómetro que pasaba.

No había planeado esto. No había planeado nada en realidad, desde el momento en que el vaso de su padre había impactado contra su abdomen y la había enviado al hospital con un dolor real que acompañara su tragedia fabricada. Desde entonces no había hecho más que reaccionar —improvisar, correr para no quedar atrapada en el derrumbe.

Pero ahora, con el FBI allanando el apartamento de sus padres y su propio futuro en la incertidumbre, Alycia se veía con una sola jugada disponible. Con una sola persona que todavía podría ser manipulada. Con una sola palanca que quizás aún pudiera mover el peso del desastre.

Eleanor Compton.

La anciana la odiaba. Eso estaba claro. La prueba de ADN, la humillación pública, el frío rechazo —Alycia no se hacía ilusiones sobre su posición ante la matriarca de los Compton. Pero Eleanor tenía debilidades. Eleanor tenía orgullo. Y Eleanor tenía un nieto que, según todos los informes, se estaba hundiendo en una locura que amenazaba el nombre de la familia.

Alycia podía usar eso. Podía usar la inestabilidad de Cole, su obsesión con June, su desesperada necesidad de creerse noble. Podía posicionarse como la víctima —como la madre de su hijo, o más bien como la madre del hijo que perdió, la figura trágica que había sufrido un aborto y una histerectomía y la crueldad de las acusaciones falsas.

Podía hacerle creer que June había orquestado todo. La prueba de ADN, los expedientes médicos, la destrucción sistemática de la familia Beasley. Podía hacerle creer que su verdadera enemiga no era Alycia en absoluto, sino la mujer que lo había rechazado, que lo había humillado, que lo había llevado al borde de la autodestrucción.

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