Capítulo 665:

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«Capaz.» La risa de Crawford fue genuina y cálida, como si Brogan hubiera dicho algo genuinamente encantador. «Clements, ¿crees que esto tiene que ver con tus contratos farmacéuticos? ¿Crees que me importa un carajo tu estructura de enlace?»

El agarre de Brogan en el teléfono se apretó. «Entonces, ¿qué quieres?»

«A ella.» La palabra era absoluta, dicha con la tranquila convicción de algo profundamente asentado. «Su voz en mi teléfono. Su nombre en mi agenda. La excusa —por delgada que sea, por fabricada que sea— para ver su cara al otro lado de una mesa.»

«Ella no quiere verte.»

«Lo querrá.» La voz de Crawford bajó, íntima y precisa. «La pregunta es si tú seguirás interponiéndote entre nosotros cuando eso cambie. Si seguirás siendo—» una breve pausa «—relevante.»

Brogan estaba sentado en su escritorio, su mano libre encontrando el borde, aferrándolo hasta que los nudillos se pusieron blancos. «Me estás amenazando.»

«Estoy describiendo la realidad. Tu empresa es vulnerable, Clements. Patentes en trámite, flujo de caja limitado, inversionistas nerviosos. Una llamada mía y no eres un daño ni un desafío —simplemente estás acabado.»

«¿Y si me niego? ¿Si la mantengo lejos de ti—»

«Entonces te desmantelaré.» Crawford lo dijo sin énfasis, sin calor, de la manera en que una persona declara un hecho sobre el tiempo. «Pondré tus acciones en corto, reclutaré a tu equipo y presentaré impugnaciones de patentes en diecisiete jurisdicciones simultáneamente. Pasarás cinco años en litigios. Cuando finalmente resurjas, en quiebra y agotado, ella ya se habrá ido. Probablemente casada con alguien que entendió las apuestas desde el principio.»

Brogan cerró los ojos. La imagen se formó de inmediato, vívida e insoportable —June del brazo de alguien, la atención de June dirigida permanentemente hacia otra parte.

«Eres un monstruo», dijo. Las palabras salieron sin la fuerza que había pretendido darles.

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«Soy un hombre enamorado.» La voz de Crawford se había vuelto suave, casi tierna. «Hay muy poca diferencia, Clements. No cuando las apuestas son tan altas.»

La línea quedó muerta.

Brogan se quedó sentado bajo la luz matutina temprana y sintió el peso de las elecciones imposibles asentarse sobre sus hombros. Podía rendirse —devolver a June a la función de enlace, hacerse a un lado, esperar que su inevitable rechazo de Crawford dejara alguna apertura. O podía pelear, sabiendo que la guerra probablemente le costaría todo lo que había construido.

Su teléfono vibró. Un mensaje de June: Chloe dice que me quitaron la cuenta de Love. ¿Hay algún problema?

Brogan miró el mensaje por un largo momento. Su franqueza, su enfoque, su orientación absoluta hacia el trabajo incluso en medio de todo. Era extraordinaria. Era completamente ajena a cómo había llegado a ser el centro de un conflicto que no había elegido y que aún no sabía que existía.

Escribió de vuelta: Reasignación estratégica. Concéntrate en la ciencia. Del resto me encargo yo.

Su respuesta llegó treinta segundos después: Bien. La ciencia es lo que importa.

Brogan dejó el teléfono y se permitió una sonrisa breve y cansada.

No tenía idea. Creía que esto era sobre eficiencia corporativa y plazos de la FDA. No sabía que dos hombres ya estaban moviendo recursos a su alrededor como piezas de ajedrez, que porciones significativas de dos imperios separados se estaban movilizando en silencio por el simple y consumidor privilegio de su atención.

No sabía que Crawford Love acababa de declarar la guerra.

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