Capítulo 664:

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«Aléjate de ella», dijo Crawford, volviéndose hacia la calle donde un SUV negro ya se acercaba silenciosamente al bordillo. «Esta es la única vez que lo voy a decir. La próxima vez que te vea cerca de ella, no quedará suficiente con qué trabajar.»

La puerta del SUV se cerró. El vehículo se incorporó al tráfico sin hacer ruido.

Brogan se quedó solo en la calle vacía, el hombro palpitando, el pañuelo desechado a sus pies. Pensó en June arriba —ya cambiada, ya alcanzando algún libro o conjunto de datos, encontrando su particular consuelo en el silencio. Pensó en los ojos de Crawford, la posesión absoluta e inquebrantable en ellos, la convicción que bordeaba algo clínico.

Y luego pensó en otra cosa: la expresión en el rostro de June cuando había mirado fijamente a Crawford a través del suite. No deseo. No miedo. Reconocimiento. La expresión particular de alguien que comprende, a nivel celular, que está enfrentando algo que opera en la misma frecuencia que ella misma.

Esto no era simplemente una competencia por su atención. Era una guerra de fuerzas, y Brogan había estado peleándola con las armas equivocadas.

Recogió el pañuelo, lo tiró al basurero más cercano y se enderezó el saco.

Su teléfono vibró. Un mensaje de su jefe de gabinete: Urgente. El equipo de fusiones y adquisiciones de Love Media está contactando activamente a nuestros inversionistas de la Serie B. Posible movimiento hostil en progreso.

Brogan lo leyó dos veces. El plazo de tres meses de Crawford aparentemente había sido generosidad. Ya se estaba moviendo.

Brogan se subió a su auto.

Tenía mucho que planear, y muy poco tiempo para hacerlo.

La sala de juntas de Apex Bio olía a café y tensión.

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Brogan estaba sentado a la cabecera de la mesa, su rostro cuidadosamente neutro, observando a sus ejecutivos entrar en fila con las expresiones cautelosas de personas que habían captado fragmentos de rumores pero ningún detalle. La convocatoria de emergencia había salido a medianoche. La junta estaba programada para las seis. Eso solo ya les decía lo que necesitaban saber.

«Señores», comenzó Brogan, cuando el último asiento estuvo ocupado. «Estamos haciendo un cambio estructural, de efecto inmediato. Todas las funciones de enlace con Love Media Group se están transfiriendo al equipo de Chloe Chen. La Dra. Erickson deberá ser retirada de todas las comunicaciones externas. Su enfoque—» hizo una pausa, eligiendo sus palabras con precisión «—será exclusivamente en los ensayos Fase II de la FDA.»

Silencio. Luego: «Señor, la Dra. Erickson ha estado manejando esa relación personalmente. El contrato con Love es—»

«Chloe lo manejará.» Su voz cargaba la finalidad absoluta de una decisión ya tomada. «Cualquier preocupación del lado de Love, pueden dirigirla a mí.»

Se puso de pie, terminando la junta antes de que pudiera convertirse en una discusión. «Eso es todo. Gracias.»

Salieron en fila —confundidos, intranquilos, ya recalibrando. Brogan no se detuvo en sus expresiones. Tenía quizás setenta y dos horas antes de que las maniobras financieras de Crawford comenzaran en serio. Necesitaba a June aislada de ese campo de batalla particular antes de que pudiera ser usada como poder de negociación dentro de él.

Su teléfono vibró cuando llegaba a su oficina. Número desconocido. Contestó.

«Brogan Clements.» La voz de Crawford Love, suave y pausada. «Creo que tenemos algo de qué hablar.»

«Mi oficina te dirigió a Chloe Chen. La encontrarás más que capaz de—»

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