Capítulo 663:

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La puerta de Brogan se abrió. Rodeó el auto con violencia contenida y se detuvo a centímetros del pecho de Crawford, los puños a los lados.

«Crees que ganaste», dijo, su voz baja y temblando de rabia reprimida. «Crees que esta tarde significa algo.»

La expresión de Crawford cambió.

La pereza divertida cayó como una máscara, revelando algo frío y deliberado debajo. Sus hombros se asentaron. Su mentón se levantó. Ya no era la figura levemente ridícula doblada en un auto deportivo —era algo completamente diferente, un hombre que había estado fingiendo civilización y que ahora había decidido dejar de hacerlo.

«¿Ganar?» Su voz era suave, casi gentil. «Clements, ni siquiera he comenzado.»

Se acercó un paso. Brogan no retrocedió, pero el impulso estaba ahí —primitivo, biológico, el reconocimiento de algo más grande y más peligroso entrando en su espacio.

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«Tu mano», dijo Crawford. «En su espalda. Guiándola. Reclamándola.» Su propia mano salió disparada y se cerró sobre el hombro de Brogan con precisión aplastante, los dedos encontrando los plexos nerviosos, forzando un jadeo involuntario. «¿Crees que no lo vi? ¿Crees que mi equipo se perdió un solo momento de esta tarde?»

Brogan se zafó y retrocedió, el hombro palpitando. «No eres racional. Ella no es propiedad. No le pertenece a—»

«Me pertenece a mí.» La voz de Crawford se mantuvo estable, casi conversacional, pero cargaba un peso absoluto. «Su atención. Su tiempo. Cada pensamiento en su mente. La reclamé la noche en que la saqué de ese auto, la noche en que sangré por ella, la noche en que me miró como algo más que un inconveniente.»

Avanzó, paso a paso, hasta que la espalda de Brogan encontró el cofre del Aston Martin.

«Y tú», continuó Crawford, «eres un intruso. ¿Sabes lo que les pasa a los intrusos, Clements?»

«No puedes amenazarme. Yo no—»

«Puedo comprar tu empresa.» La sonrisa de Crawford era terrible y precisa, la sonrisa de un hombre al que nunca le habían negado nada que realmente quisiera. «Puedo adquirir tu deuda, tus proveedores, tus inversionistas. Puedo hacer llamadas mañana por la mañana que garantizarán que Apex Bio nunca recaude otro dólar en esta ciudad, en este país, ni en este continente.»

Se inclinó lo suficientemente cerca para que Brogan pudiera oler whisky y cedro y la certeza absoluta del poder sin control.

«Tres meses», susurró Crawford. «Eso es cuánto tiempo durarás antes de que estés liquidando activos para cubrir la nómina. Tres meses antes de que estés pidiéndome clemencia.»

La mandíbula de Brogan se tensó. «Ella sabrá que fuiste tú. Si te mueves contra su empresa—»

«Nunca lo conectará conmigo.» Crawford se irguió y ajustó sus puños con calma pausada. «No seré yo, Clements. Serán las fuerzas del mercado. Mala suerte. La consecuencia predecible del momento inoportuno.» Hizo una pausa. «Soy muy hábil para hacer que las cosas parezcan inevitables.»

Metió la mano al bolsillo, sacó un pañuelo de seda y se limpió las manos con ceremonia deliberada —la mano que había agarrado el hombro de Brogan, limpiada del contacto. Luego dejó caer el pañuelo. Se posó sobre el pavimento entre ellos, un cuadrado blanco que era simultáneamente un gesto de desprecio y una declaración de que Brogan no valía la tintorería.

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