Capítulo 612:

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«¿Por qué?» La palabra se arrancó de su garganta, áspera y cruda. Dio un paso hacia ella, luego se detuvo, como si alguna barrera invisible impidiera acercarse más. «He hecho todo lo que pediste. He sacado la basura. Los he cortado a todos. He suplicado. He arrastrado el orgullo. ¿Por qué ni siquiera me miras?»

«Alycia», continuó, con la voz quebrándose. «Ya se fue. Le pagué diez millones para que desapareciera —ella y toda su familia. Nunca volverán a pisar Nueva York. Les compré un penthouse en Dubái. Esta noche están en un avión. Se acabó. Estamos limpios. Podemos—»

June se rio.

Fue un sonido breve y seco, completamente desprovisto de humor. Detuvo las palabras de Cole a mitad de frase.

«¿Crees», dijo lentamente, «que deshacerte de un trozo de basura te da derecho a hablarme? ¿Crees que te has ganado algo?»

Se separó del escritorio y caminó hacia él, cada paso deliberado, sus tacones repiqueteando contra el suelo como una cuenta regresiva. Se detuvo a un metro de distancia —lo suficientemente cerca para oler el whisky rancio en su aliento, la desesperación sudando por sus poros.

«¿Quieres saber por qué, Cole?» Sostuvo su mirada. «¿Quieres la verdad?»

Él asintió, los ojos húmedos, las manos extendiéndose hacia ella.

Ella retrocedió. Justo fuera de su alcance.

«Nunca te amé.»

Las palabras cayeron como piedras en agua quieta.

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Cole se puso rígido. Su rostro se quedó en blanco, como si los músculos simplemente hubieran dejado de funcionar.

«No.» El susurro apenas se escuchó. «Eso no es —tres años. Me querías. Te quedaste. Tú—»

«Cuidé a un fantasma.» La voz de June era clara y precisa, cada sílaba tallada en hielo. «Amé a un hombre que me sacó de un banco de nieve en Suiza. Que tomó mi mano mientras desintoxicaba de medicamentos que me estaban matando. Que me dijo que valía la pena salvarme, incluso cuando yo creía que merecía morir.»

Dio un paso más hacia él, mirándolo directamente a los ojos, buscando algo que ya sabía que no encontraría.

«Ese hombre era Caleb. Tu hermano. Tu gemelo.»

La boca de Cole se abrió. No emergió ningún sonido.

«Me casé contigo porque pensé que eras él. Me quedé porque me decía que simplemente estabas dañado, simplemente perdido —que el hombre que amaba seguía ahí en algún lugar, enterrado bajo la crueldad y el control.» Inclinó la cabeza, estudiándolo con desapego clínico. «Cada vez que me tocabas, veía su cara. Cada vez que hablabas, escuchaba su voz. Construí un matrimonio sobre un error, Cole. Sobre un caso de identidad equivocada que me costó todo.»

Extendió la mano y tocó su mejilla con un dedo —un gesto tan ligero que podría haber sido cariñoso, si sus ojos hubieran contenido algo que no fuera un vacío absoluto.

«Tú no eres él. Nunca lo fuiste. Eres un ladrón que robó su rostro y lo usó para destruir a la mujer que lo amaba.» Bajó la mano. «Entonces no, Cole. No te odio. No te guardo rencor. Simplemente eres irrelevante. Un extraño que por casualidad comparte mi apellido. Nada más.»

Las rodillas de Cole cedieron.

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