Capítulo 556:

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Los mocasines planos de cuero de June no le daban agarre sobre la grava suelta. No podía correr lo suficientemente rápido.

Segundos después, el sendero dobló bruscamente y se estrechó hasta llegar a un callejón sin salida, bloqueado por una enorme roca que sobresalía sobre el borde del acantilado. No había adónde más ir.

El ladrón frenó en seco a tres metros de ella, bloqueando la única salida. Respiraba con dificultad, los ojos brillantes de malicia.

Metió la mano al bolsillo y sacó la navaja de resorte.

*Clic.*

El agudo sonido metálico cortó el ruido de las olas. La hoja de quince centímetros se abrió de golpe y atrapó la luz de la tarde con un brillo frío y mortífero.

«Corre, ricachona de Nueva York», se burló, dando un paso lento hacia adelante. «¿Por qué no corres ahora?»

Expuso sus exigencias —sus joyas, sus tarjetas de crédito— y dejó que sus ojos la recorrieran de una manera que dejaba claro que el robo era sólo el comienzo de lo que tenía pensado.

June apretó la espalda contra la pared de roca y forzó su respiración a calmarse. Deslizó la mano derecha dentro de su bolsa de lona, con los dedos cerrándose alrededor del cartucho de gas pimienta.

El ladrón se abalanzó.

Antes de que June pudiera sacar la mano, una violenta ráfaga de movimiento explotó desde el punto ciego alrededor del borde de la pared de roca. Una figura se movió con la velocidad repentina y explosiva de un animal en ataque —no un billonario en traje a medida, sino un hombre con ropa de senderismo ordinaria, uno de los operativos invisibles del Equipo Fantasma de Crawford que había estado rastreando a June desde las sombras durante toda la tarde.

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No habló. No vaciló.

Ejecutó un golpe de CQC único y devastadoramente preciso, incrustando la bota en la muñeca del ladrón con toda su fuerza.

*Crac.*

El sonido del hueso quebrándose se oyó por encima del ruido de las olas. El grito del ladrón desgarró el aire. La navaja salió volando por el borde del acantilado y desapareció en el océano abajo.

El operativo ya se estaba moviendo antes de que el grito terminara. Agarró el frente de la sudadera del hombre con una mano, lo levantó del suelo con una fuerza bruta y entrenada, y le conectó un puñetazo de CQC directamente en el abdomen con la otra. El impacto fue como un bate golpeando madera densa. Los ojos del ladrón se pusieron en blanco. Un sonido húmedo y estrangulado se escapó de él —ni siquiera podía gritar como era debido.

El operativo lo dejó caer en la tierra, se paró encima de él para inmovilizarlo, y tocó la unidad de comunicaciones en su oído.

«Objetivo asegurado. Amenaza neutralizada.»

Miró al hombre que jadeaba debajo de su bota, con los ojos absolutamente vacíos de calidez.

«¿Qué mano», dijo el operativo en voz baja, en una voz que apenas sonaba humana, «iba a tocarla?»

El ladrón resollaba y suplicaba, sintiendo cómo sus costillas cedían bajo la presión.

Si June no hubiera estado a tres metros de distancia, el operativo no se habría detenido ahí.

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