Capítulo 4:

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Pasaron cinco días. Cinco días de reposo forzado en cama, transfusiones y consultas susurradas con médicos que la miraban con una mezcla de lástima y silenciosa alarma. La tarde del quinto día, se corrieron las pesadas cortinas de la habitación VIP, dejando que la luz del sol se derramara por el suelo en largos y cálidos rayos.

June había recuperado un poco de color. Estaba sentada en la cama, observando a Vera pelar una manzana con un pequeño cuchillo de cocina.

Entonces Vera se detuvo. El cuchillo quedó suspendido, inmóvil, sobre la fruta. Estaba mirando fijamente su teléfono sobre la mesa, con el rostro palideciendo hasta adquirir un tono enfermizo.

June se dio cuenta del cambio de inmediato. «¿Qué pasa? ¿Es él otra vez?»

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Vera dudó, mordiéndose el labio inferior. Lentamente, cogió el teléfono y se lo tendió.

El titular de la aplicación de noticias financieras era llamativo e imposible de pasar por alto: «Cole Compton dona 10 millones de dólares para crear el “Ala Médica Alycia Beasley”».

Los ojos de June recorrieron el artículo. El texto ensalzaba a Alycia como una «estrella en ascenso en el campo de la medicina» y alababa la donación como financiación para su innovadora investigación sobre los neurobloqueadores. Debajo del texto había una fotografía de Alycia con una impecable bata de laboratorio blanca, de pie detrás de un atril con una sonrisa ensayada y humilde. Cole estaba a su lado, aplaudiendo.

Una oleada de náuseas agudas recorrió el estómago de June.

La «investigación pionera» de Alycia era un invento. Se trataba de un plagio directo de una tesis inédita que June había escrito a los veinte años, un trabajo que Alycia le había robado durante una visita a la finca de los Compton.

Los dedos de June recorrieron el borde del teléfono. El último hilo que le quedaba de paciencia se rompió de golpe.

Cole estaba dispuesto a gastarse diez millones de dólares en su amante para comprarle una reputación falsa, pero durante cuatro años había confinado a June a una mísera asignación, escrutando cada factura de la compra que pagaba.

June le devolvió el teléfono a Vera. Su voz era aterradoramente tranquila. —Me voy.

Vera dejó caer la manzana. —¿Estás loca? ¡El médico dijo que necesitas al menos otra semana completa de reposo en cama!

June se quitó la manta de las piernas y dejó caer los pies por el borde de la cama. —Llevo casi una semana pudriéndome en esta habitación. Tengo trabajo que hacer.

A pesar de las protestas de Vera, June firmó los papeles de alta en contra del consejo médico.

Mientras cruzaban el vestíbulo del hospital, las grandes pantallas de televisión transmitían en directo la ceremonia de inauguración de la nueva ala médica. Cole estaba ante el micrófono, y su voz resonaba en el espacio de mármol.

«La brillantez de Alycia merece ser vista por el mundo», dijo Cole, mirándola con una admiración inconfundible. «Esto es solo el principio».

June se quedó de pie cerca del mostrador de la farmacia, con unas grandes gafas de sol oscuras, observando la pantalla en silencio.

Una joven enfermera que estaba cerca dejó escapar un suspiro melancólico. «El señor Compton es tan generoso con su novia. Su exmujer debe de estar arrepintiéndose de haberlo perdido».

Vera se lanzó hacia delante, dispuesta a soltar alguna pullita, pero June le agarró el brazo con un agarre sorprendentemente firme.

«Ahora no», murmuró June, guiándola hacia la salida. «Dejemos que suban un poco más. La caída les romperá el cuello».

Salieron por las puertas giratorias. El aire fresco de Nueva York les dio la bienvenida, trayendo consigo el familiar olor a gases de escape y dinero.

June se volvió hacia Vera. «Llévame al banco».

«¿Cuál?», preguntó Vera, sacando las llaves. «¿El que está cerca de la finca?».

«No», dijo June con tono seco. «UBS. La sucursal de gestión patrimonial privada de Wall Street».

Vera se detuvo. Se volvió para mirar a June. «¿UBS? June, se necesitan como mínimo diez millones en activos líquidos solo para cruzar esa puerta».

La comisura de los labios de June se curvó hacia arriba en una sonrisa fría y precisa. «Tengo una cita».

Vera condujo el Porsche hacia el centro en un silencio atónito. June miró por la ventanilla del copiloto mientras los imponentes rascacielos del distrito financiero se alzaban para devorar el cielo. Pensó en la patente que había registrado a los veinte años. El fármaco que había transformado el tratamiento del dolor neuropático. Había ocultado su identidad para protegerse a sí misma y, más tarde —tras la boda—, para proteger el frágil ego de Cole.

Él creía que era una esposa trofeo inútil que no podía sobrevivir sin sus tarjetas de crédito. No tenía ni idea de que ella era el banco.

El Porsche se detuvo ante la imponente entrada del edificio de UBS, que parecía una fortaleza. June salió del coche y se ajustó el cuello de su sencillo abrigo negro. No llevaba ninguna marca de diseño. No la necesitaba. Su postura ya lo decía todo: la postura encorvada y sumisa había desaparecido, sustituida por algo tranquilo y absoluto.

Miró hacia atrás a Vera, que estaba de pie contemplando el edificio con los ojos muy abiertos.

«¿Lista para sorprenderte?», preguntó June.

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