Capítulo 2:

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El sol de la mañana le pinchaba a June en los ojos.

Estaba recostada contra las rígidas almohadas del hospital, mirando fijamente la pantalla de su teléfono. El titular de una web de noticias del corazón le devolvía la mirada: La pareja de oro del imperio Compton. Debajo había una fotografía en alta resolución de Cole y Alycia tomada en la gala de la noche anterior. Se reían, con las cabezas muy juntas.

La puerta de la habitación privada se abrió de un empujón violento. Golpeó la pared con un fuerte estruendo.

Cole entró a zancadas en la habitación.

Todavía llevaba los pantalones de esmoquin y la camisa de vestir de la noche anterior, con la corbata aflojada. El aroma penetrante del whisky caro y el perfume floral de Alycia se aferraba a su ropa, llenando la estéril habitación. No miró la historia clínica que colgaba a los pies de la cama. No miró la vía intravenosa pegada con esparadrapo a su pálida mano. Tenía la mandíbula apretada mientras se detenía junto a su cama, mirándola con ira.

» «¿Ya has terminado con tu pequeña rabieta?», exigió Cole, con la voz chorreando desprecio. «¿Usar la sala de urgencias para llamar mi atención? Has tocado fondo, June».

June levantó la vista hacia él. Su rostro —el rostro que había amado durante cuatro años— de repente le resultaba completamente ajeno.

«Vete», dijo June. Su voz era débil, pero su tono era de hielo absoluto.

Cole entrecerró los ojos. Estaba acostumbrado a que ella le suplicara. Estaba acostumbrado a su silenciosa sumisión. Esa repentina rebeldía le pareció un desafío directo a su autoridad. Se inclinó hacia ella, extendió su gran mano para agarrarle la barbilla y le clavó los dedos en la piel.

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«Eres mi esposa», se burló Cole, con su aliento caliente contra su rostro. «Tengo todo el derecho a estar en esta habitación».

June intentó apartar la cara, pero estaba demasiado débil. «No me toques».

Cole soltó una risa oscura y burlona. «Has montado todo este drama para arrastrarme aquí desde la noche más importante de mi año. No finjas que no querías que te tocara».

Le soltó la barbilla y la empujó con los hombros contra las almohadas, con su peso presionando con fuerza contra el somier. El movimiento fue brusco: un castigo por su rebeldía.

El pánico se apoderó del pecho de June.

«¡Para!», gritó, llevando las manos rápidamente a protegerse el abdomen recién suturado. «¡Acabo de salir de quirófano!»

El desprecio de Cole era un filtro impenetrable que bloqueaba toda razón. Para él, esto no era más que otra mentira, otra actuación dramática diseñada para manipularlo. Se inclinó sobre ella, presionando con fuerza el colchón con la rodilla, con la intención de intimidarla para que callara.

La presión repentina y discordante se irradió directamente a su torso. Un destello cegador de agonía le atravesó el estómago. Los puntos que mantenían unida su carne se rompieron bajo la tensión.

—¡Ah! —chilló June, arqueando la espalda fuera de la cama. Su rostro se volvió del color de la ceniza.

Cole se quedó paralizado. Sintió que su cuerpo se ponía completamente rígido bajo sus manos.

Bajó la mirada.

Una mancha rojo oscuro se extendía rápidamente por la bata blanca del hospital, justo sobre la parte baja de su abdomen. La sangre se filtraba a través de la tela y empapaba las sábanas blancas inmaculadas que había debajo de ella.

Cole dio un paso atrás, abriendo los ojos como platos durante una fracción de segundo, pero la conmoción se desvaneció con la misma rapidez, retrocediendo tras un muro de fría indiferencia. Se ajustó los puños, negándose a reconocer que hubiera causado ningún daño real.

—¿Es esto lo que querías? —se burló Cole, pasando la mirada con desdén por la sangre—. ¿Montar un desastre? Eres patética.

Su móvil vibró en el bolsillo. Un tono de llamada personalizado. El tono de Alycia.

Cole lo sacó y respondió de inmediato. La dureza de su rostro se disipó al instante.

«Hola, Alycia», dijo en voz baja, dando la espalda a June. «Los médicos dicen que solo ha sido un susto sin importancia; ella está exagerando. Lo sé. Salgo ahora mismo. Estaré allí enseguida».

Colgó y miró por encima del hombro a June.

—Arreglate —le ordenó con frialdad—. Deja de avergonzar al apellido Compton.

Salió de la habitación y dejó que la pesada puerta se cerrara con un clic tras él.

June yacía en la cama, jadeando en busca de aire. El dolor físico era insoportable, pero las náuseas que le revolvían el estómago eran algo peor. Se sentía mal al pensar que había dejado que aquel hombre la tocara.

Extendió una mano temblorosa y pulsó el botón de llamada a la enfermera.

Una enfermera entró corriendo segundos después. Cuando vio el charco de sangre empapando las sábanas, dio un grito ahogado y salió corriendo al pasillo, gritando que llamaran a un médico.

El equipo médico inundó la habitación. Rasgaron la bata y comenzaron a aplicar presión sobre la incisión quirúrgica.

«¡Está sangrando de nuevo! Traigan el carro de paradas —llamen al Dr. Evans, ¡ya!».

En medio del caos, June no emitió ningún sonido. Se quedó mirando al techo. Sus ojos, antes suaves y suplicantes, se endurecieron como cristales afilados.

Una vez que se detuvo la hemorragia y la estabilizaron por segunda vez en menos de doce horas, el médico se marchó con una severa advertencia: reposo absoluto durante al menos otra semana. Cualquier movimiento brusco podría ser fatal.

June esperó hasta que la habitación quedó vacía.

Cada músculo de su cuerpo gritaba en protesta. Ella lo ignoró.

Metió la mano en el pequeño bolso que había sobre la mesita de noche y sacó un montón de papeles doblados que había preparado semanas atrás.

El acuerdo de divorcio.

Se inclinó y arrancó la aguja del gotero de la parte posterior de su mano. Una gota de sangre brotó y cayó, aterrizando directamente sobre la línea de la firma del papel.

June cogió un bolígrafo. Le temblaba la mano, pero presionó con fuerza la punta contra la página y firmó su nombre sobre la gota de sangre.

Luego miró su mano izquierda. El enorme anillo de diamantes le pesaba. Era como una esposas. Se lo quitó. Se deslizó fácilmente por sus nudillos.

Colocó el anillo en el centro de los papeles del divorcio y los dejó en la mesita de noche, donde no pasaran desapercibidos.

Cogió el teléfono y envió un mensaje a su mejor amiga, Vera.

Se acabó. Necesito salir de esto.

June no esperó respuesta. Hizo caso omiso de las órdenes del médico. Sacó su propia ropa de la pequeña bolsa de viaje que la señora Lynch había preparado sin cuidado y se vistió lentamente, mordiéndose el labio con tanta fuerza que notó el sabor de la sangre para no gritar con cada movimiento. Cada pequeño gesto era una agonía lenta y deliberada.

Salió de la habitación, apoyándose con fuerza contra la pared para sostenerse.

Cuando por fin atravesó las puertas correderas de cristal del vestíbulo del hospital, el frío viento de Nueva York le golpeó la cara.

Miró hacia atrás, al edificio, por última vez. Hizo una promesa silenciosa, allí mismo, de que nunca volvería a sufrir por Cole Compton.

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