Capítulo 184:

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Entonces se detuvo.

Miró hacia atrás, al hombre destrozado en el taburete de la barra, y frunció el ceño. Dejarlo allí provocaría un escándalo: paparazzi, murmullos, una degradación general de su local favorito para después del trabajo. No podía permitirlo.

Exhaló bruscamente. «Está bien».

Vera chasqueó los dedos al fornido portero que estaba cerca de la salida, dejó caer un billete de cien dólares bien doblado sobre la barra y señaló a Julian. «Ponlo de pie y mételo en un taxi ahí fuera».

El portero obedeció. Vera lo siguió a una distancia prudencial, conteniendo la respiración ante el olor a whisky mientras Julian era depositado en el asiento trasero de un taxi amarillo que esperaba. Se subió al vehículo, empujándolo con firmeza contra la puerta del fondo con la punta de su tacón de aguja.

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«El St. Regis», le dijo al conductor.

El taxi avanzó lentamente por el tráfico intermitente de Manhattan. A mitad de camino, Julian se agarró el estómago. Su rostro adquirió un tono verdoso alarmante y un sonido húmedo y ominoso de arcadas surgió de su dirección.

Vera abrió mucho los ojos. Lo empujó con más fuerza contra la ventanilla. «Si vomitas en este taxi, te estrangularé con tu propia corbata».

El taxi se detuvo bruscamente frente al St. Regis. Vera le tiró dos billetes al conductor, sacó a Julian del coche y lo arrastró por el vestíbulo hasta el ascensor VIP privado. Pulsó el botón del ático.

El ascensor se disparó hacia arriba.

La repentina sensación fue el detonante definitivo.

Julian puso los ojos en blanco. La empujó a un lado, se dobló por la mitad y vomitó de forma violenta y catastrófica. Una oleada de whisky y comida de bar salpicó las paredes espejadas y se extendió por el suelo pulido. El hedor ácido envolvió el espacio cerrado al instante. Vera se echó hacia atrás, pero no tenía adónde ir. La salpicadura rebotó en el suelo y aterrizó de lleno en el dobladillo y la parte delantera de su abrigo vintage de alta costura de sesenta mil dólares, empapándole hasta los tacones hechos a medida.

Vera se quedó completamente inmóvil.

Bajó la mirada hacia la seda arruinada. Su mente dejó de funcionar. La conmoción era demasiado profunda incluso para la rabia.

Julian, tras haberlo vomitado todo, se desplomó contra la pared espejada, cerró los ojos y empezó a roncar.

El ascensor sonó. Las puertas se deslizaron para abrirse.

El shock se disipó. Lo que lo sustituyó fue volcánico.

—¡Julian Thorne! —El grito de Vera llenó el pasillo—. ¡Te voy a matar!

Lo agarró por el cuello, lo arrastró por el pasillo y abrió de una patada la puerta de su suite con un Louboutin. Lo arrastró por la habitación y lo tiró de cara contra la cama king size.

Luego se quedó de pie en el centro de la suite, mirando fijamente su abrigo destrozado, haciéndose promesas silenciosas y furiosas sobre cómo iba a pagar exactamente ese insufrible multimillonario.

Una luz solar intensa y cegadora se colaba por el hueco de las pesadas cortinas opacas de la suite del ático del St. Regis.

La luz incidió directamente sobre Julian.

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