Capítulo 177:

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«Julian, siempre he creído que tenía control total sobre lo que quería», dijo Crawford en voz baja.

Dio otra calada.

«Pero esta noche, al ver a Cole levantarla y sacarla de esa habitación…» —su voz se volvió grave y deliberada— «realmente quise apuntarle con un arma».

Julian se quedó inmóvil. Abrió mucho los ojos.

Conocía bien a Crawford. Crawford no perdía el control —no así, nunca. Que lo dijera en voz alta significaba que la obsesión ya se había apoderado de él por completo.

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Crawford apretó el cigarro contra la barandilla de piedra, apagándolo. Sus ojos ardían con una determinación tranquila y sin remordimientos.

«Si Cole no sabe cómo valorarla», dijo, «entonces tengo la intención de hacerme cargo».

Al otro lado de la ciudad, el Maybach negro se detuvo frente a la entrada de urgencias. Cole abrió la puerta de un empujón, ya en movimiento.

La guerra había comenzado oficialmente.

Una llovizna fría y miserable caía sobre la ciudad de Nueva York a la mañana siguiente.

June estaba de pie junto al lavabo de mármol del baño de su ático, agarrándose al borde con ambas manos, con el pecho oprimido por el agotamiento. Tenía el tobillo derecho envuelto en un grueso vendaje médico —el médico había confirmado un esguince grave— y un par de muletas ergonómicas a medida se apoyaban contra la pared a su lado.

Su teléfono vibró sobre la encimera. Era Abbie, ofreciéndose a llevarla en coche. June escribió rápidamente un mensaje de rechazo y confirmó el servicio de transporte de lujo que ya había reservado. Los ensayos clínicos no podían esperar a que se le curara un esguince de tobillo.

Salió del apartamento lentamente, sintiendo con cada paso un sordo dolor punzante que le subía por la pierna. Empujó las pesadas puertas del vestíbulo y se colocó bajo el amplio toldo de lona, esperando en el frío húmedo.

Un rugido de motor agudo y agresivo atravesó el sonido de la lluvia.

Un elegante Aston Martin plateado dobló la esquina y se detuvo con suavidad y precisión justo delante de ella. La ventanilla tintada del acompañante se bajó.

Crawford Love estaba al volante, con el cuello de la camisa abierto y sin corbata, relajado de una forma que le confería un aire peligrosamente natural.

«Cancela tu coche. Sube», dijo. Su voz grave se imponía fácilmente sobre la lluvia. No era una petición.

June frunció el ceño, desplazando el peso sobre las muletas. «Sr. Love, esto es muy inapropiado».

Crawford no discutió. Simplemente abrió la puerta, salió a la lluvia y desplegó un gran paraguas negro de un solo movimiento. Rodeó el capó y se detuvo junto a ella.

«Anoche ultimamos el acuerdo preliminar», dijo, con un tono perfectamente profesional. «Hay tres cláusulas en la estructura de la fusión que necesito que el científico jefe aclare. Podemos repasarlas por el camino».

Una justificación empresarial impecable e impenetrable.

June miró la lluvia. Miró su tobillo dolorido. Los detalles de la fusión eran cruciales y ella lo sabía. Exhaló un pequeño suspiro y asintió.

Los labios de Crawford se curvaron en una sutil sonrisa de victoria.

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