Capítulo 171:

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Mientras tanto, un anfitrión acompañó a Cole y Alycia a una mesa secundaria situada a una distancia humillante del centro del poder.

Era una declaración silenciosa y brutal de rango.

Alycia se quedó mirando su tarjeta de mesa. Su rostro se sonrojó intensamente. Se suponía que era la reina embarazada del imperio Compton, y sin embargo la trataban como a una invitada de segunda categoría en su propio campo de batalla social.

Cole se dejó caer en su silla, con la mirada fija inmediatamente en la mesa principal.

Durante toda la cena, la atención de Crawford nunca se apartó de June. Cuando un camarero se acercó con vino tinto, Crawford colocó suavemente la mano sobre su copa, lo rechazó en su nombre y pidió agua con gas en su lugar. Cuando la rejilla del aire acondicionado de arriba sopló aire frío directamente sobre sus hombros desnudos, hizo una señal al gerente sin decir palabra y hizo que ajustaran la temperatura.

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Era una muestra de cuidado meticuloso y atento, precisamente el tipo de atención que Cole nunca le había brindado ni una sola vez.

Cole se sentó en las sombras de la mesa secundaria y no tocó su filete. En su lugar, bebió —vaso tras vaso de whisky ardiente— y cada vez que Crawford se inclinaba para susurrarle algo al oído a June, Cole sentía como si una navaja se le clavara más hondo en las entrañas.

A mitad de la cena, Crawford se levantó de su asiento, se inclinó para decirle algo en voz baja a June, y los dos se alejaron de la mesa y atravesaron las altas puertas de cristal que daban a la terraza exterior.

Algo se rompió en la mente de Cole.

Dejó caer la servilleta sobre la mesa. —Disculpa —murmuró a Alycia, con voz tensa, y echó la silla hacia atrás. Los siguió a paso rápido, pero se detuvo antes de salir al exterior, colocándose en cambio detrás de una enorme columna de mármol en la entrada de la terraza, su alta figura casi totalmente engullida por la sombra.

Afuera, el aire nocturno era fresco y frío.

Crawford se quitó la chaqueta de su traje a medida y, con un movimiento sencillo y pausado, se la colocó sobre los hombros desnudos de June. June se estremeció ligeramente ante el calor y luego se ajustó las solapas contra el pecho.

—Tus patentes son demasiado valiosas, June —dijo Crawford, bajando el tono de voz a un registro tranquilo y serio—. El equipo legal de Compton es formidable, pero el juicio de Cole está comprometido. No protegerá tus activos.

June bajó la mirada hacia el suelo de piedra de la terraza. Sus ojos se oscurecieron. Crawford tenía razón.

Él se acercó, con una presencia tranquila y dominante. «Transfiere tu representación legal en el extranjero al Love Group. Mis abogados levantarán un muro impenetrable alrededor de tu trabajo».

Esto no era solo un asunto de negocios. Era un multimillonario que interponía todo su imperio entre ella y todo lo que la amenazaba.

En las sombras, Cole observó cómo la chaqueta se acomodaba sobre los hombros de June.

La visión de la ropa de otro hombre sobre el cuerpo de su esposa encendió una rabia cegadora y posesiva. Su respiración se volvió áspera y entrecortada. Sus manos se cerraron en puños tan apretados que las uñas le rompieron la piel de las palmas.

Ella era su esposa. Le pertenecía.

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