Capítulo 131:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Tenía treinta millones de dólares en capital líquido en su cuenta personal, pero casi cada céntimo estaba destinado a los próximos ensayos clínicos críticos de Apex Bio. Desviar esos fondos hundiría al instante su empresa y destruiría todo lo que había construido. Podría ponerse en contacto con su gestor patrimonial para liquidar otros activos, pero la puja rápida y agresiva de Cole no le dejaba tiempo para movilizar esas reservas.

Respiró con dificultad. Su voz traía un leve temblor mientras apostaba todo lo que tenía en ese momento.

«Tres millones».

Cole lo oyó: ese ligero y involuntario quiebro en su voz. Reconoció el borde del precipicio.

Sonrió. Era una sonrisa fría y despiadada, totalmente carente de calidez.

Levantó en alto su paleta.

𝖨𝘯𝗀𝗿𝗲ѕ𝘢 𝗮 nu𝗲𝗌𝘵𝘳𝘰 𝗴𝘳𝘶ро d𝘦 𝖶𝗵a𝗍s𝗔pp 𝘥𝘦 ոo𝗏𝗲𝗹а𝘴𝟰f𝖺𝘯.𝖼о𝗺

«Cinco millones de dólares».

«¡Cinco millones, a la una!». La voz del subastador resonó en el tenso silencio de la sala. «Cinco millones, a las dos… ¡Adjudicado! ¡Al señor Cole Compton!».

BANG.

El martillo cayó.

El auditorio estalló en un aplauso atronador. Todas las cabezas se giraron hacia la primera fila, con los ojos muy abiertos ante la brutal y desenfadada exhibición de riqueza.

En medio de la sala, la mano de June se quedó completamente entumecida.

La paleta de madera se le resbaló de los dedos y cayó sobre el suelo alfombrado sin hacer ruido.

Su rostro se había vuelto tan blanco como el papel. La luz de sus ojos simplemente se apagó. La última conexión física con su madre acababa de ser arrancada y entregada al hombre que había pasado cuatro años haciéndola invisible.

Una azafata con guantes blancos avanzó por el pasillo llevando una bandeja de terciopelo negro. Sobre ella descansaba el broche de orquídea de Cartier.

Se detuvo en la primera fila.

Cole se puso de pie. Quería que June viera esto. Necesitaba que ella comprendiera, por última vez, el alcance absoluto de lo que él controlaba.

Levantó el delicado broche de la bandeja. Se volvió hacia Alycia y, a la vista de cientos de testigos, se inclinó y le colocó la orquídea directamente sobre el vestido, sobre el corazón.

Alycia se tapó la boca con ambas manos. Lágrimas de pura vanidad le resbalaban por las mejillas. Levantó la barbilla y se regodeó en lo que creía que era su mayor victoria.

Cole miró más allá de ella. Sus ojos encontraron a June entre las sombras de las filas del medio.

Su mirada estaba llena de una satisfacción fría y arrogante. Articuló con los labios las palabras: Has perdido.

June se quedó mirando el broche que brillaba en el pecho de la mujer que le había echado agua hirviendo por la espalda.

Una oleada de profunda náusea física la invadió. La crueldad de aquello era asfixiante de una forma para la que no tenía palabras. No lloró. No gritó. Algo dentro de ella simplemente se oscureció y se quedó en silencio, como una habitación después de que se apague la última luz.

June se puso de pie. Se recogió la falda y caminó hacia la salida, moviéndose como un fantasma — vacía por dentro, completamente vacía.

Cole la vio marcharse. La sonrisa burlona de su rostro se desvaneció lentamente. Un dolor extraño y agudo le punzaba en el centro del pecho, breve y desagradable. Lo ignoró.

Justo fuera de las puertas del auditorio, Vera avanzaba rápidamente por el pasillo con una chaqueta entallada, tras haber acudido directamente desde su bufete de abogados. Se cruzó con June en el pasillo y se detuvo en seco.

Miró el rostro de June. Era el rostro de alguien que acababa de ver morir a un ser querido.

—¿June? —Vera extendió la mano—. ¿Qué ha pasado?

.

.

.