Capítulo 1071:

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«No. Simplemente estoy exponiendo los hechos», dijo Easton, abriendo las manos con un gesto tranquilo y sin prisas. «Tu protección en Nueva York fue eficaz. Pero también fue muy destructiva».

Inclinó la cabeza, fijando sus ojos oscuros en la mirada pálida y frenética de Crawford.

«Te interpusiste entre ella y Cole para protegerla de una bala, sí. Pero también utilizaste tu paranoia para empujarla hasta el borde de un precipicio. Eres una espada de doble filo, Crawford. Y ahora mismo, June no necesita una espada. Necesita un escudo».

El análisis psicológico fue brutal. Easton estaba calificando el intenso amor de Crawford, que le había salvado la vida, como una reliquia fallida y peligrosa del pasado.

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«¿Te crees que eres el escudo perfecto?», preguntó Crawford rechinando los dientes, con la mandíbula crujiendo ruidosamente en el silencioso pasillo. «No eres más que un cobarde que se esconde tras las lagunas legales».

«Al menos mis lagunas no le hacen sentir que se está asfixiando», dijo Easton, con la sonrisa arrogante e intocable del vencedor absoluto.

«Tu era ha terminado, señor Love», continuó, bajando la voz hasta convertirla en un veredicto frío y definitivo. «Boston es una ciudad construida sobre la lógica y el orden. No es tu bárbara matanza de Wall Street».

Easton dio un paso atrás deliberadamente, restableciendo la distancia física entre ellos.

«Tómate tu nuevo título de “amigo” y siéntate en silencio en un rincón. Si te atreves a cruzar la línea y perturbar su paz, te prometo que perderás para siempre el derecho a volver a ponerte delante de ella».

Easton no gritó. No tensó los músculos. Pero la confianza absoluta y la lógica irrefutable que había detrás de su advertencia hicieron que a Crawford se le revolviera el estómago. Una profunda y nauseabunda oleada de impotencia se apoderó del multimillonario.

Ding.

El agudo y mecánico sonido del ascensor al llegar rompió el ambiente tenso que se respiraba entre ellos. Las puertas de acero cepillado se abrieron lentamente, dejando al descubierto el interior vacío y espejado de la cabina.

Crawford se quedó mirando a Easton. Sus ojos pálidos parecían sangrar. Quería arrancarle la garganta al abogado, pero sabía que Easton había ganado esta ronda.

—No te alegres todavía, Hahn —dijo Crawford, con voz grave y vibrante, a modo de amenaza—. Mientras siga respirando, este juego no habrá terminado.

Se dio la vuelta y entró en el ascensor, arrastrando consigo una nube asfixiante de violencia y amarga derrota.

Easton se quedó completamente inmóvil, observando la ancha espalda de Crawford. Un cálculo oscuro y profundo se gestaba tras sus ojos.

Las puertas metálicas se cerraron lentamente, ocultando por fin la mirada inyectada en sangre de Crawford.

Easton exhaló lentamente. Se dio la vuelta y comenzó a caminar de vuelta hacia la sala VIP de June. Había ganado la batalla, pero la guerra estaba por llegar. Tenía que consolidar la dependencia absoluta de June hacia él antes de que el nuevo imperio de Crawford en Boston estuviera plenamente operativo.

Trescientas millas al sur, la brutal tormenta de nieve había aflojado por fin su garra sobre la ciudad de Nueva York.

A través de los ventanales que iban del suelo al techo de la suite ejecutiva de la última planta del Compton Group, Manhattan parecía un cementerio helado y gris de acero y cristal.

Cole Compton estaba sentado tras su enorme escritorio de caoba. La piel que tenía debajo de los ojos presentaba moratones de un color púrpura intenso, fruto del agotamiento. Llevaba cuarenta y ocho horas sin dormir.

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