Capítulo 1037:

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Se recostó contra el salvavidas naranja que tenía encajado bajo los brazos e intentó aprovechar la tensión de la cuerda —que aún estaba atada a la barandilla de hierro de la orilla— para arrastrarlos a ambos hacia la orilla. Pataleó con las piernas, que se le estaban entumeciendo, y empujó hacia atrás.

Fue un error fatal. El hielo a sus espaldas, ya fracturado por su caída, cedió bajo la presión. Una enorme losa se desprendió con un crujido espantoso. En lugar de avanzar hacia la orilla, June cayó hacia atrás en un remanso de agua abierta, más amplio y profundo. El líquido helado le inundó los hombros y le empapó el pelo. Jadeó, tragándose un bocado de agua sucia del río. Su agarre al cuello del chico se aflojó una fracción de pulgada.

En la carretera elevada que discurría paralela al río, un elegante Maybach negro se deslizaba suavemente sobre el asfalto salado.

En el asiento trasero, Alexander Vincent estaba sentado con sus largas piernas cruzadas, apretándose el puente de la nariz para aliviar un fuerte dolor de cabeza. A su lado, la señora Pierce le estaba dando una reprimenda implacable y en tono agudo.

—El asunto de Chloe Davenport es un desastre, Alexander —le espetó, ajustándose un pendiente de diamantes—. Has humillado a su familia. Me has humillado a mí. Llamarás a su padre esta noche y te disculparás. Necesitamos su respaldo político para los nuevos permisos federales de zonificación.

Alexander giró la cabeza y fijó la mirada en la ventanilla tintada, dejando que su vista recorriera el paisaje helado del río que se extendía a sus pies para distraerse de la presión asfixiante de su linaje.

Mientras el Maybach pasaba junto a los Fens, sus agudos ojos captaron un destello de un color antinatural sobre el hielo blanco.

Naranja brillante.

Fijó la mirada en el río. Hielo hecho añicos. Una multitud de niños aterrorizados en la orilla. Y entonces… una mujer en el agua helada, con un jersey fino y empapado, la cabeza apenas asomando por encima de la superficie, luchando por mantener a flote a un niño.

Incluso a través del cristal tintado y de la nieve que caía, Alexander reconoció la inclinación de sus hombros. El perfil pálido y desesperado.

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June.

Se le cortó la respiración. Un puño invisible le golpeó en el pecho y le paralizó el corazón.

—¡Para el coche! —rugió Alexander.

El grito estaba tan desprovisto de su habitual compostura que hizo vibrar las ventanillas. El conductor entró en pánico y pisó el freno a fondo. El pesado Maybach derrapó en la carretera cubierta de aguanieve; el sistema antibloqueo chirrió con fuerza antes de que el coche se detuviera bruscamente contra el bordillo.

Antes incluso de que se hubiera estabilizado, Alexander abrió la puerta de un empujón. Un viento gélido irrumpió en el habitáculo.

«¡Alexander! ¿Te has vuelto loco? ¿Adónde vas?», chilló la señora Pierce, agarrándose al asiento para mantener el equilibrio.

Él no la oyó. Todo su mundo se había reducido al agujero irregular en el hielo y a la mujer que se hundía en él.

Saltó del coche sin mirar si venía tráfico y cruzó la carretera a toda velocidad, con sus zapatos de vestir de cuero resbalando sobre el hielo y sus largas piernas devorando la distancia.

«¡Señor! ¡Es demasiado peligroso, los bomberos están de camino!», gritó Kevin desde atrás, saliendo a toda prisa del asiento delantero.

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