Capítulo 101:

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Un recuerdo agudo y doloroso afloró detrás de sus ojos. Estaba de vuelta en el despacho del Dr. Zhang, hacía siete años, diciéndole que abandonaba el laboratorio para casarse con Cole Compton. Recordaba la decepción absoluta y aplastante que se había apoderado del rostro del anciano.

June tragó saliva. Se le formó un nudo en la garganta.

Bajó la mirada hacia la invitación.

«Iré», dijo. Su voz era tranquila, pero estaba forjada en acero macizo. «Asistiré como representante principal de Apex Bio».

Silas exhaló con evidente alivio. Una amplia sonrisa se dibujó en su rostro. Sabía que, en el momento en que June pisara ese escenario, toda la industria se pondría de rodillas.

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A kilómetros de distancia, en el ático bañado por el sol de la Torre Compton, Alycia estaba sentada en el borde del sofá de cuero blanco, hojeando una revista de alta sociedad. Se detuvo en una doble página dedicada a la Cumbre Global de Biotecnología, cuyo titular la calificaba como los Óscar del mundo médico.

Sus ojos se iluminaron.

Todos los grandes multimillonarios de Wall Street y los aristócratas de la vieja guardia de Nueva York estarían en esa sala. Si entraba del brazo de Cole, su lugar en la sociedad neoyorquina quedaría asegurado de forma permanente y pública.

Cole salió del baño principal secándose el pelo mojado con una toalla, mientras su teléfono vibraba sin cesar con correos electrónicos urgentes sobre la congelación de cumplimiento de la SEC.

Alycia dejó caer la revista y adoptó una expresión suave y vulnerable. Cruzó la habitación y le rodeó suavemente la cintura con los brazos, apoyando la mejilla contra su pecho.

—Cole —murmuró—, estaba leyendo sobre la Cumbre de Biotecnología de mañana. Como licenciada en Medicina, tengo muchas ganas de asistir, para conocer los nuevos avances.

Cole frunció el ceño y dejó de secarse el pelo. —Esas cumbres son increíblemente aburridas. Iba a enviar al vicepresidente de Adquisiciones.

Alycia dejó escapar un pequeño y frágil suspiro y lo miró con los ojos muy abiertos y brillantes. —Lo sé. Pero los rumores en Internet han sido muy crueles últimamente. La gente dice que solo soy una cara bonita. Quiero demostrar mi valía profesional. —Hizo una pausa—. Quiero que Caleb se sienta orgulloso de mí.

La mención del nombre de su hermano fallecido le dio de lleno.

Una oleada asfixiante de culpa se estrelló contra el estómago de Cole. La cadena invisible que rodeaba su cuello se tensó. Sintió el viejo y familiar tirón de la obligación.

Arrojó la toalla sobre una silla y cogió el teléfono. «Consígueme dos pases VIP en primera fila para la Cumbre Global de Biotecnología de mañana», le dijo a su asistente ejecutivo. «Cueste lo que cueste».

Alycia dejó escapar un suave gemido de deleite. Se puso de puntillas y le dio un beso en la mandíbula a Cole, con los ojos brillantes de una vanidad apenas contenida, y luego se dio la vuelta y se apresuró hacia su vestidor para elegir un vestido.

Cole colgó el teléfono y la vio alejarse. No se sentía satisfecho. Sentía un extraño y pesado temor instalándose en sus huesos. Se acercó al ventanal que iba del suelo al techo y se quedó allí, contemplando el tráfico de Manhattan que se extendía a sus pies.

Sin razón lógica alguna, la imagen del rostro pálido y obstinado de June le inundó la mente.

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