Capítulo 1779:

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Durante tanto tiempo había cargado con aquella tarde como una piedra incrustada bajo las costillas. Había sido la prueba de la fragilidad del amor. La evidencia de que el destino podía equivocarse.

Y ahora resultaba que lo único con lo que me había topado era la prueba de que mis padres eran tremendamente aventureros a puerta cerrada.

De repente, me eché a reír tan fuerte que se me llenaron los ojos de lágrimas y apenas podía respirar.

Mi madre se inclinó para salvar la pequeña distancia que nos separaba y me secó una lágrima antes de que cayera y me estropeara el maquillaje.

«Ay, cariño mío».

La risa se fue apagando poco a poco, pero lo que dejó atrás permaneció: la sensación de que se abría una puerta en algún lugar dentro de mi pecho, dejando entrar aire fresco en una habitación que había estado sellada durante años.

«Pasé tanto tiempo con miedo», admití, bajando la mirada hacia nuestras manos entrelazadas. «Pensaba… que si les podía pasar a ti y a papá, le podía pasar a cualquiera. A mí».

La comprensión se reflejó en su rostro, seguida rápidamente por la culpa.

«Lo siento mucho, cariño».

Negué con la cabeza.

«No es culpa tuya». Se me escapó otra risa. «Bueno… Técnicamente, en cierto modo».

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«Maya».

Levanté la vista hacia mi madre.

«Al igual que te resultó fácil dudar del amor a causa de ese malentendido, no quiero que pienses que ahora es perfecto simplemente porque las cosas se hayan aclarado».

Levantó nuestras manos entrelazadas y las apretó contra su pecho.

«El amor que tu padre y yo hemos construido a lo largo de los años no es fruto de la suerte ni del destino, y desde luego no es perfecto. Nos elegimos el uno al otro —una y otra vez—. A través de discusiones, años difíciles, errores, dolor, agotamiento y todos esos miles de pequeños momentos que conforman una vida juntos. El matrimonio no consiste en encontrar a alguien con quien nunca tengas que luchar. Se trata de encontrar a alguien por quien merezca la pena luchar juntos».

Mis labios temblaban incluso mientras esbozaban una sonrisa, y dije sin una sombra de duda:

«Ethan es esa persona».

Él me había amado a pesar de mi terquedad, mis miedos, mis asperezas y las circunstancias imposibles; y yo le había correspondido con un brazo atado a la espalda por algo con lo que él no tenía absolutamente nada que ver.

Ya no.

Los ojos de mi madre brillaban mientras posaba sus labios sobre mis nudillos.

«Entonces, ¿a qué estamos esperando?».

Como si fuera una señal, se oyó un suave golpe en la puerta antes de que se entreabriera, y la cabeza de Sera asomó por la rendija. Su mirada se desplazó de mi madre a mí, deteniéndose un instante en nuestras manos entrelazadas y en el inconfundible enrojecimiento que rodeaba mis ojos.

La preocupación se reflejó brevemente en su rostro mientras preguntaba con cautela:

«¿Va todo bien por aquí?».

Mi madre y yo intercambiamos una mirada.

Entonces ambas volvimos a echarnos a reír.

El ceño fruncido de Sera se acentuó.

«De alguna manera, esa es la respuesta menos tranquilizadora que me podrías haber dado».

Mi madre se levantó, cruzó la habitación y, al pasar, le dio a Sera un cálido apretón en el hombro.

«Todo va bien, cariño», dijo, con la diversión aún bailando en su voz. «Aunque sospecho que puede que le haya inculcado a mi hija una aversión duradera al cine ruso».

Sera parpadeó. «¿Perdón?»

«No hagas preguntas para las que no quieras respuesta», dije rápidamente.

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