Capítulo 1700:

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De repente, la sala pareció más grande, como si la arquitectura hubiera perdido su punto de anclaje y ya no supiera cómo contener su propia escala.

El cuerpo de Catherine se desplomó a medias, pero luego pareció recuperarse, como si aún no hubiera recuperado el control; diferentes partes de su cuerpo estaban desconectadas y tardaban en responder.

Entonces cayó por completo, y sus rodillas y palmas golpearon el suelo de piedra.

Durante un instante permaneció allí, respirando a bocanadas cortas y entrecortadas, temblando como una hoja al viento.

Cuando por fin alzó la vista, solo estaba ella.

Y se estaba desmoronando.

Todo el poder robado que la había sostenido parpadeaba en su interior como una corriente agonizante en busca de un lugar adonde ir, pero ya no quedaba ningún conducto que lo recibiera. Su piel se desvaneció de color como si algo vital se estuviera desangrando desde dentro, dejándola frágil, hueca, poco más que un caparazón.

«No», susurró.

Y esta vez, no había nada añadido a su voz.

Pero tampoco sonaba del todo como ella. Era cruda, desnuda, frágil de una forma que nunca habría creído posible en ella.

«Lo contuve», murmuró débilmente, como si incluso hablar le costara algo. «Lo controlé».

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Su cuerpo se estremeció con más fuerza, y el temblor la recorrió como un sistema que perdía coherencia a todos los niveles a la vez.

Lo que quedaba de ella se había vuelto, de repente, pequeño. Ya no era un cuerpo sostenido por una divinidad prestada, sino solo por una obstinada negativa a aceptar el colapso.

Me miró con desafío, con odio. Pero, bajo eso, lo sentí claramente: la ausencia de poder real. Era mortal. Frágil.

Kieran se movió primero —un ligero avance que sentí más de lo que vi—. No era agresividad. Algo más silencioso, más definitivo. Una decisión ya tomada.

Estaba listo para acabar con esto.

Y yo también.

Había un torrente de cosas que había querido decirle a la mujer que tenía delante. Pero ninguna de ellas era suficiente. Ninguna podía medir el peso de lo que ella había hecho a mi vida desde que tenía seis años.

A pesar del tiempo que había llevado, a pesar de lo mucho que había luchado, a pesar de todo lo que había dado de mí misma para llegar hasta aquí, este momento seguía pareciéndome extrañamente anticlimático.

Se trataba de una mujer que había destruido mi vida, que había aterrorizado, destrozado y asesinado a innumerables personas. Se merecía un sufrimiento y un dolor proporcionales a lo que había sembrado.

Pero ya no tenía fuerzas para seguir adelante con esto.

La verdad era que, sencillamente, quería que todo acabara. Dejar todo eso atrás.

El poder plateado se condensó en mis dedos, tomando forma con la sensación de un final inevitable —como si hubiera estado esperando precisamente este instante para materializarse en acción—.

Por fin todo esto iba a terminar.

Mi brazo se adelantó y el poder brotó hacia fuera —

«¡No!»

Una voz atravesó la cámara como una hoja de cuchillo en aguas tranquilas.

La luz plateada se detuvo en el aire.

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