Capítulo 1659:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Su mirada se posó brevemente en la devastación que nos rodeaba: los restos de marionetas que en su día habían sido personas, las huellas persistentes de su propia obra. El cuerpo inmóvil de mi madre.

«Si tú y Margaret hubierais cooperado simplemente en aquel entonces», dijo, con un tono que denotaba algo casi nostálgico, «nada de esto habría sido necesario. No me habría visto obligada a mantener… resultados defectuosos».

Algo dentro de mi pecho se rompió con tal brusquedad que casi lo sentí como si fuera un hueso.

El rostro de mi madre pasó como un destello por mi mente —no tal y como estaba ahora, atrapada y destrozada bajo el control de Catherine, sino tal y como la había visto en esos frágiles momentos de nuestra conexión onírica—. Su voz, firme incluso en medio del agotamiento, diciéndome que primero me anclara en mi interior. Que recordara quién era antes de abrirme al exterior.

Lo había intentado. Lo había intentado con todas sus fuerzas.

Mi madre se había ido. La memoria de mi padre había sido profanada. Mi compañero estaba en algún lugar por encima de nosotros, todavía luchando por su vida y por la mía.

Y Catherine se alzaba ahora ante mí, respirando, hablando, retorciendo cada herida que jamás había abierto hasta que supuraba y sangraba.

N𝗼 𝘵e 𝗉i𝖾𝗋𝘥a𝘴 𝘭о𝘴 𝖾𝗌𝘵𝗿𝖾𝗻𝘰𝘀 𝗲𝘯 n𝗼vе𝗹аѕ𝟦𝖿a𝗇.с𝗈𝘮

Mi furia traspasó todos los límites que me quedaban: una marea imparable que ahogaba todo lo demás.

Me abalancé.

El suelo bajo las patas de Alina se fracturó cuando me moví; la fuerza de mi aceleración lanzó fragmentos de piedra volando a mi espalda. Mi visión se redujo a un único punto: Catherine.

Cada instinto, cada hilo de poder dentro de mí se alzó al unísono, respondiendo a una rabia que ya no estaba contenida, ya no estaba guiada —solo pura y abrumadora.

Atacé.

O lo intenté.

La barrera de Catherine se disolvió y ella se movió —ni rápido, ni con esfuerzo visible alguno—. Simplemente desplazó ligeramente su peso hacia un lado, como quien esquiva una gota de lluvia, y mi ataque atravesó el aire vacío donde ella había estado un instante antes. En su lugar, mis garras destrozaron la piedra, levantando una lluvia de tierra fracturada.

Un sonido bajo y suave salió de ella. Casi un suspiro.

—Sigues confiando en el impulso —dijo, rodeándome con pasos pausados—. Sigues dejando que tus emociones dicten tu timing. Es casi tedioso verte repetir el mismo patrón predecible.

Me giré, tratando de seguir su movimiento, pero ella ya estaba detrás de mí.

Una descarga de energía detonó en mi espalda. Me lancé hacia delante justo a tiempo: el impacto me rozó en lugar de atravesarme por completo. El dolor estalló en mi costado, ardiente y cegador, arrancándome un grito ahogado mientras resbalaba por el suelo destrozado. Me recuperé, clavando profundamente las garras para frenar mi impulso, con el pecho agitado por una mezcla de dolor y frustración. El olor acre de la tierra destrozada inundaba cada respiración entrecortada.

Catherine no había cambiado de expresión. Parecía, en todo caso, aburrida.

—¿Lo ves? —continuó, con tanta naturalidad como si estuviéramos discutiendo una estrategia sentados a una mesa en lugar de luchar entre las ruinas de una masacre—. Por eso te llamé «defectuoso». Nunca evolucionarás como es debido. Demasiado ruido emocional. Demasiado apego. Eso corrompe tu juicio.

.

.

.