Capítulo 1656:

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Había visto lo suficiente como para separar el dolor del instinto, para dejar atrás la confusión y aferrarme a un único propósito.

Este no era el lobo de mi padre. Kane había muerto junto a su Alfa, e incluso en la muerte, Catherine no les había permitido descansar.

—Tenías que violar a todos y cada uno de los miembros de mi familia —dije—. Ni siquiera pudiste dejarlo en paz.

Catherine ladeó la cabeza. «¿Por qué iba a hacerlo? Un material tan valioso nunca debe desperdiciarse».

La crueldad despreocupada de aquellas palabras me revolvió el estómago.

Material. Eso era todo lo que veía en las personas.

«Esto se acaba ahora», dije.

𝖳𝘶 𝗱𝗼𝗌і𝗌 𝖽𝗶a𝗿𝗶𝗮 d𝖾 𝗻𝗼𝘃𝖾𝗅𝗮𝘴 𝗲n ո𝗼𝘷𝘦l𝗮𝘀𝟰𝘧аո.𝖼o𝘮

La criatura se abalanzó.

Su velocidad no tenía sentido para algo de ese tamaño: demasiado rápida y demasiado pesada a la vez, como si algo más allá de los músculos y el instinto la impulsara hacia delante. Me aparté justo a tiempo, sintiendo cómo la presión de su paso rasgaba el aire donde había estado un segundo antes. Aterricé varios pasos más allá mientras se estrellaba contra el suelo de piedra con tanta fuerza que lo agrietó.

Se giró de inmediato. Sin vacilar. Sin adaptarse.

Eso también confirmaba que no había conciencia detrás de sus movimientos: solo ejecución.

Exhalé lentamente.

Ya basta.

La plata se encendió en mis venas y el poder brotó hacia fuera, inundando la sala con luz plateada. El pelaje sustituyó a la piel. Las garras se extendieron. El mundo se agudizó cuando Alina tomó el control total. La transformación se completó en segundos, dándome una lucidez que ninguna emoción humana habría podido mantener en un momento como este.

Al otro lado de la sala, el lobo corrompido gruñó y cargó contra mí.

Lo recibí de frente, y el impacto sacudió la sala.

Una aguda oleada de dolor me atravesó el hombro cuando nuestros cuerpos chocaron con tanta fuerza que dejaron un cráter en el suelo bajo nosotros. La bestia era más fuerte de lo que había previsto. Un poder oscuro se retorcía bajo su pelaje como veneno vivo —de la misma naturaleza que el de Jack— y, cuanto más luchábamos, más evidente se hacía.

La criatura no se movía como un lobo. Se movía como si fueran varias cosas obligadas a convivir.

Cada intercambio revelaba contradicciones imposibles en un solo ser. Un movimiento con el ritmo de un estilo de lucha se interrumpía bruscamente, sustituido por otro que lo contradecía por completo. Una reacción defensiva comenzaba como puro instinto de lobo y terminaba como algo entrenado. Y al instante siguiente, afloraba algo casi humano —como si recordara cómo pensar en pleno combate—.

Esto no era adaptación. Era conflicto.

La bestia se abalanzó de nuevo.

Esta vez me aparté y le clavé las garras en el costado.

La piel se rasgó y brotó sangre oscura.

Su cuerpo se doblegó bajo el peso de su propia inestabilidad, y la ilusión que lo mantenía unido comenzó a desmoronarse ante mis ojos.

Bajo el pelaje y la carne corrompida, vi la verdad —con una claridad que se grabó a fuego en mi memoria.

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