Capítulo 1623:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Por primera vez desde que Marcus se esfumó y Jack desapareció en la oscuridad, la guerra dejó de parecerme un campo de batalla que se extendía hasta el infinito y empezó a parecerme una fecha límite, escrita con sangre, amor y vida.

Y yo la afrontaría.

Por Maya.

Por Daniel y Ava.

Por todos los niños que se merecían un mundo en el que los monstruos no pudieran decidir el mañana.

Punto de vista: EVELYN

«Si colaboras conmigo, te ayudaré».

N𝗈𝗏𝖾laѕ 𝖼𝗁iոa𝘴 𝗍𝗿а𝘥𝗎c𝘪𝗱aѕ е𝘯 n𝘰𝘃е𝘭аs𝟦𝖿𝘢𝗇.с𝗈𝗆

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera pensarlas detenidamente.

Durante un extraño momento de suspenso, el claro pareció contener la respiración a nuestro alrededor.

El cuerpo destrozado de Jack se debatía contra las ataduras de Lucian; el bosque moribundo crujía suavemente bajo el peso de la corrupción que se desbordaba de él, y Lucian Reed me miraba fijamente como si acabara de entregarle una daga y le hubiera pedido que me la clavara en la garganta.

Quizá lo había hecho.

Apenas lo conocía.

Conocía su nombre, su reputación, los fragmentos que Catherine dejaba circular por sus laboratorios y el respeto cauteloso que incluso sus personas más leales mostraban al hablar de él.

Sabía que era peligroso. Sabía que había ayudado a Catherine más de una vez. Sabía que, al igual que yo, se había acercado tanto a la oscuridad que esta le había dejado manchas que ningún arrepentimiento podría borrar por completo.

Y, aun así, cuando lo miré, algo en mi interior se detuvo.

Quizá fuera la tristeza de sus ojos, de esa que no pide lástima porque cree que se ha ganado cada herida.

Quizá fuera la forma en que había alzado aquella espada contra Jack sabiendo que también lo mataría a él. No había actuado por crueldad, sino por una certeza sombría y agotada de que una vida podía detener algo peor.

O quizá fuera algo más antiguo y extraño, algún instinto oculto bajo la brujería y la sangre que no tuve tiempo ni ganas de examinar.

Fuera lo que fuera, no importaba.

No podía permitirme perder el tiempo pensando en Lucian Reed.

El cuerpo de Jack se sacudió violentamente contra las ataduras, y un gruñido húmedo se le escapó de la garganta mientras unas venas negras latían bajo su pelaje desgarrado.

La corrupción que había en su interior seguía viva, seguía buscando, seguía esperando una orden de la mujer que siempre había sabido cómo romper las reglas en su beneficio.

Di un paso atrás, alejándome del círculo. «¿Vas a cooperar o no?».

La mirada de Lucian se agudizó, y todo rastro de emoción repentina quedó oculto tras la cautela. «Depende de lo que entiendas por cooperar».

«Significa que dejes de hacerte el mártir el tiempo suficiente para ser útil».

Apretó los labios y, por un breve segundo, pensé que iba a discutir.

Jack volvió a convulsionarse contra las ataduras, clavando las garras en el suelo hasta que la tierra y la sangre salpicaron el sello resplandeciente.

Lucian lo miró y su expresión se endureció.

«¿Qué necesitas de mí?»

La esperanza no debería haberme invadido con tanta fuerza.

La ignoré.

«En primer lugar, tienes que entender que Catherine ya sabrá que algo ha salido mal», dije. «La corrupción de Jack está ligada a ella. Si su estado se desestabiliza demasiado rápido, ella lo notará».

«Enviará a gente».

«Ya lo ha hecho».

Lucian se quedó inmóvil.

.

.

.