Capítulo 1622:

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Ethan se dio cuenta de hacia dónde miraba y apretó la mandíbula, pero me dejó cruzar la sala sin detenerme.

—Maya —dije en voz baja, agachándome frente a ella—. ¿Podemos hablar?

Levantó la mirada hacia mí, con los ojos brillantes por un exceso de emoción. Por un instante, la loba que había perseguido a Jack entre el humo y la furia pareció dolorosamente joven.

Asintió con la cabeza.

La llevé a la sala más tranquila contigua al centro de mando. En cuanto se cerró la puerta, el ruido de las pantallas, las voces y las estrategias se desvaneció hasta convertirse en un murmullo lejano.

Maya se quedó de pie junto a la ventana, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Afuera, Nightfang se movía bajo las luces de emergencia. Los guerreros cruzaban el recinto en filas disciplinadas. Los sanadores conducían a los heridos hacia la enfermería. Los exploradores esperaban órdenes que no llegarían hasta que comprendiéramos el alcance total de lo que había sucedido.

—Debería estar contenta —susurró, con la voz temblorosa y los ojos brillantes por las lágrimas contenidas.

—También está bien estar aterrorizada —le dije con delicadeza.

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Su rostro se desmoronó al oír eso, y un pequeño sollozo se le escapó.

Se tapó la boca con una mano, como si le avergonzara el sonido que se le había escapado. Me acerqué, pero no la toqué hasta que ella me buscó primero.

«Estoy feliz», dijo con la voz quebrada. «Te juro que lo estoy. Cuando Alois lo dijo, por un segundo sentí…»

Cerró los ojos. «Sentí como si el mundo entero se hubiera detenido y solo existiera ese diminuto latido que aún ni siquiera podía oír. El mío y el de Ethan. El nuestro».

Le tomé las manos entre las mías.

«Pero entonces pensé en Catherine», continuó. «Pensé en Marcus. Pensé en Jack arrasando aquella plaza, en los niños escondiéndose mientras los adultos discutían sobre monstruos, y no podía respirar. ¿Cómo se supone que voy a traer a un niño a este mundo? ¿Cómo voy a protegerlo de un mundo en el que existen personas como Catherine, Marcus y Jack?«

El dolor en mi pecho se intensificó, porque conocía ese miedo demasiado bien. Había criado a Daniel en medio de un matrimonio lleno de resentimiento, amenazas, secuestros, profecías y guerra. Había visto cómo el peligro acechaba a mi hijo antes incluso de que pudiera darse cuenta de cuántos dientes tenía el mundo.

«No se protege a un niño esperando a que el mundo se vuelva inofensivo», le dije en voz baja, acariciándole los nudillos con los pulgares. «Se le protege asegurándose de que nazca rodeado de gente dispuesta a luchar con todo lo que tienen para mejorar las cosas».

Las lágrimas le resbalaban por las mejillas.

La atraje hacia mí y ella se dejó llevar sin resistencia, aferrándose con tanta fuerza que sus hombros temblaban contra los míos.

—Vamos a acabar con Catherine y Marcus antes de que nazca este bebé —le susurré al oído—. Te lo juro, Maya. Antes de que tu hijo respire por primera vez, esto habrá terminado.

Ella soltó un sollozo fuerte y ahogado.

La abracé mientras lloraba, sintiendo el temblor de su miedo y la frágil esperanza que latía bajo él.

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