Capítulo 1572:

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«Sí», respondí de inmediato. «Porque el miedo se propaga más rápido que la verdad. Hay quien oye la palabra renegado y emite un juicio antes incluso de que lleguen las pruebas. Ya hemos sido testigos de ataques contra civiles inocentes en las últimas veinticuatro horas». Apreté la mandíbula. «Eso se acaba hoy».

Las cámaras no dejaban de disparar sus flashes.

Me incliné hacia delante.

«Si eres inocente y alguien te persigue a causa de esta campaña, denúncialo. Si una manada abusa de su autoridad, denúncialo. Si los civiles creen que pueden erigirse en guardianes de la ley y atacar a familias rebeldes en las calles, denúncialo».

La sala había vuelto a quedarse completamente en silencio.

«La OTS responderá», dije. «Nightfang responderá».

En ese momento, algo cambió en la sala.

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No políticamente.

Emocionalmente.

Porque esto no era una declaración de guerra. Era protección: alguien trazando una línea alrededor de las personas a las que el mundo siempre se había sentido cómodo ignorando.

Solo tras varios largos segundos continué.

«Si Jack Draven y sus cómplices se entregan en un plazo de tres días y se someten a una investigación judicial, las fuerzas aliadas no avanzarán hacia un conflicto abierto sin motivo. Estamos preparados para actuar porque se ha secuestrado, traficado, envenenado y utilizado en experimentos a personas inocentes. No buscamos sangre por el simple hecho de derramarla. Quienes permanezcan al lado de Jack tras esta advertencia elegirán sus crímenes junto con él. Pero ningún inocente será utilizado como su escudo, su chivo expiatorio o su sustituto».

Un periodista de la primera fila planteó la pregunta con una fuerza silenciosa. «¿Y si Jack se niega a rendirse?»

Mi expresión se endureció.

«Entonces él y sus cómplices sentirán todo el peso de las fuerzas aliadas abatiéndose sobre ellos».

El silencio que siguió tenía una densidad casi física.

Dejé que se mantuviera. Que lo sintieran.

«Esta es tu última oportunidad, Jack», dije, sabiendo que, dondequiera que estuviera, estaba observando. «Deja de esconderte tras rebeldes inocentes y responde por lo que has hecho».

Las palabras cayeron como una hoja clavada en la piedra.

Al caer la noche, todo se había intensificado.

El plazo de advertencia de Jack se volvió en su contra, transformándose de un gesto de misericordia en una cuenta atrás. Antiguos simpatizantes se apresuraron a romper sus vínculos. Los contactos fronterizos desaparecieron de su red. Los renegados que antes habían tenido demasiado miedo para hablar en su contra comenzaron a enviar pistas anónimas a través de los canales que habíamos abierto.

La influencia de Kieran creció, porque parecía el Alfa dispuesto a poner fin a lo que otros habían tolerado en silencio. La mía creció junto a la suya, porque había marcado un límite antes de que la victoria se convirtiera en persecución.

Pero mientras permanecía junto a la ventana bien pasada la medianoche, observando las luces de Nightfang brillar contra la oscuridad, no pude ignorar la inquietud que se gestaba lentamente en mi interior.

Kieran se acercó por detrás y me rodeó la cintura con la mano.

—Lo has hecho bien —murmuró.

Me recosté contra él, lo suficientemente cansada como para aceptar ese consuelo sin fingir que no lo necesitaba.

—Tres días —susurré—. ¿De verdad crees que se rendirá?

El brazo de Kieran se apretó contra mí.

—No —exhaló. «No».

Suspiré, apoyándome aún más en él. «No. Yo tampoco».

En las pantallas a nuestras espaldas, el rostro de Jack Draven volvió a aparecer bajo otra oleada de condena pública.

Tres días para la guerra abierta.

Y, de alguna manera, ya sabía que Jack no nos lo iba a poner fácil.

PUNTO DE VISTA DE JACK

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