Capítulo 1552:

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No solo porque hubiera confiado en Catherine una vez, como tantos otros, y ahora estuviera pagando el precio.

Margaret importaba por lo que llevaba consigo.

Aun debilitada, aun agotada, aun con Sylvia reducida a una sombra de la loba que había sido, el linaje de Margaret conservaba un poder que Catherine claramente necesitaba.

Un poder que también podía ser el punto de fractura en la estructura que habíamos pasado tanto tiempo intentando romper.

La herencia psiónica no se comportaba como lo hacía la brujería.

No obedecía los mismos canales. No se arraigaba en los mismos pactos. Se movía a través de la sangre, la memoria, la resonancia y la voluntad de formas que la hechicería no podía trazar por completo.

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Catherine había robado de esa fuente una vez —durante el sellado de Sera—, pero el robo no era dominio.

Si Catherine necesitaba al lobo de Margaret para llenar el vacío en sus marionetas resucitadas, entonces Margaret no era simplemente una víctima.

Era una palanca.

Una clave.

Durante varios días después de encontrarla, la observé. Esperé. Seguí a los guardias asignados a ella. Aprendí los horarios de sus comidas, sus movimientos, las visitas de Catherine.

El plan no era establecer contacto todavía. Evelyn insistió en que necesitábamos una ruta más limpia, una mejor estrategia de extracción y más certeza sobre los encantamientos de la mazmorra antes de arriesgarnos a quedar al descubierto.

Luego devolvieron a Margaret a la celda inferior después de que Catherine le mostrara la marioneta hecha con Edward.

Los guardias se descuidaron después. Registraron el traslado con retraso. Redoblaron la patrulla en la intersección occidental, pero dejaron que la rotación del pasillo oriental quedara en suspenso.

Ordenaron a un cuidador que comprobara el estado de Margaret tras el impacto.

Ese cuidador acabé siendo yo.

Y así llegué a este momento, con la furia de Evelyn cargando el vestuario como la presión antes de una tormenta.

—Bueno —dije, con deliberada ligereza—, ¿vas a darme un sermón o a convertirme en un sapo y acabar de una vez?

Su expresión se endureció aún más. —Ese hechizo es un insulto a la brujería seria.

—Entonces, el sermón.

—Tobias.

Exhalé y me acerqué al lavabo, con el pañuelo de la conserje colgando holgadamente alrededor de mi cuello.

«Sé lo que me he arriesgado».

«No», dijo Evelyn. «Entiendes el peligro en teoría. No tienes ni idea de hasta dónde llegará Catherine».

No había oído a Evelyn llamar a Catherine «madre» desde aquella primera noche en el bar.

«Llegué a tiempo», dije. «Impedí que Margaret se quitara la vida».

«Y estoy agradecida de que siga viva», dijo Evelyn, acercándose. «Pero si te atrapan, Catherine no se limitará a matarte. Te desarmará pieza a pieza, porque estás conectado con Sera, con Margaret, con el sellado original, con todas las preguntas sin respuesta que ella tiene. No eres solo un intruso, Tobias. Eres un hilo suelto que respira».

Evelyn tenía razón.

Si Catherine me encontraba, no me desperdiciaría. Me estudiaría: excavaría cada recuerdo que guardaba de la infancia de Sera, cada método que había utilizado para estabilizarla, cada fragmento de investigación que había recopilado a lo largo de todos estos años.

Y si descubría que Evelyn me había ayudado…

La miré.

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