Capítulo 1480:

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Todo estaba estructurado. En capas. Conectado.

A diferencia de la mente de Aaron, los recuerdos aquí no se dispersaban, sino que se alineaban. Hilos de luz discurrían nítidos y limpios entre ellos, formando caminos que latían con una consistencia constante y silenciosa. Cada uno anclado. Cada uno accesible.

Cuidado, murmuró Alina, con un agudo tono de inquietud en su voz. Esto está demasiado limpio.

Lo sé, respondí en voz baja.

Tenía razón. Incluso sin daños, incluso sin interferencias, ninguna mente estaba jamás tan perfectamente ordenada.

Siempre había irregularidades. Huecos naturales. Cambios en la claridad.

Aquí no había nada de eso.

Era sospechoso —incluso más sospechoso que el caos en que se encontraba su mente la última vez que estuve aquí.

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Pero ¿qué otra opción tenía?

Seguí adelante de todos modos.

Las capas externas respondieron de inmediato, abriéndose sin vacilar en el momento en que las alcancé.

Los recuerdos de su infancia afloraron con una facilidad inquietante: ejercicios de entrenamiento, lecciones estructuradas, experiencias cuidadosamente diseñadas que fluían a la perfección unas tras otras, casi con demasiada precisión en su secuencia.

Sin resistencia. Sin demora. Sin distorsión.

En todo caso, me daban la bienvenida.

Reduje el paso, agudizando mi concentración.

La verdad no estaba aquí. Esto era la superficie: pulida, curada.

Lo que buscaba estaba enterrado mucho más profundo.

Así que presioné hacia abajo.

Los hilos que tenía delante se atenuaron —no desaparecieron, sino que perdieron parte de su claridad, como si un velo se hubiera posado sobre ellos. Delgado, casi imperceptible, pero presente.

Igual que en la mente de Aaron.

Me acerqué con cuidado, manteniendo mi poder firme y controlado, dejando que la plata me guiara en lugar de forzar.

La primera capa se abrió fácilmente, y la luz del sol inundó el espacio.

El olor a sal y mar me envolvió, el sonido de las olas rompiendo suavemente contra la orilla ancló el recuerdo de una forma que parecía casi real.

Celeste estaba de pie al borde de todo aquello, con la mirada fija en el horizonte, la brisa levantándole mechones sueltos de pelo.

A salvo. Hermosa. Perfecta.

Lo sentí de inmediato: su naturaleza construida.

No falsa —no del todo—, pero sí curada. Editada.

Empujé más allá, y esta vez la resistencia se interpuso en mi camino.

En el momento en que intenté traspasar la capa superficial, algo empujó contra mi conciencia —no de forma violenta, ni caótica. A diferencia de la barrera de Aaron, esta estaba diseñada para redirigir en lugar de destruir.

Alina se tensó. Ahí está.

Exhalé. Ahí está.

No presioné de inmediato.

En su lugar, la rodeé, observando cómo respondía, cómo los hilos se tensaban cuando me acercaba a ciertos puntos, cómo la luz se atenuaba lo justo para ocultar conexiones más profundas.

No se trataba de un daño. Era un diseño.

Colocado con cuidado. Mantenido meticulosamente.

Obra de Catherine, sin duda.

Cambié mi enfoque, enhebrando la plata a través de los caminos existentes en lugar de forzar otros nuevos, alineándome con la estructura en lugar de empujar contra ella.

La resistencia se mantuvo.

Pero se ajustó.

Eso me dijo lo que necesitaba saber. No era impenetrable: era adaptable.

Muy bien. Una chispa de algo se encendió en mi pecho. Veamos hasta dónde llegas.

Volví a presionar.

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