Capítulo 146:

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«¿Vas a pelar gambas con eso?», resopló Kristopher. «¿No te preocupa ingerir esmalte de uñas y contraer cáncer?».

Carrie agitó la mano de forma dramática. «¡Son materiales ecológicos y no tóxicos! ¿A que son preciosas?».

Él se echó hacia atrás, mirando sus uñas con un desdén apenas disimulado. «Te he invertido tanto dinero, ¿y este es el resultado? ¿Qué hay de malo en unas uñas limpias y naturales? ¿Por qué estropearlas con todos estos adornos de aspecto barato?».

Carrie contuvo un suspiro y replicó con indiferencia: «Bueno, en aquel entonces, no me molestaba en hacerme la manicura porque estaba demasiado ocupada siendo ama de casa. Ahora que soy libre, quiero mimarme un poco».

Las palabras eran una defensa, nada más. No mencionó que las uñas eran para un personaje que estaba interpretando, aunque tampoco importaba.

Él colocó el primer trozo de carne de gamba en su cuenco, con voz tranquila y uniforme. —Tú fuiste la que dijiste que no querías un ama de llaves, que te resultaba una molestia tener extraños en casa. No me casé contigo para convertirte en uno.

Carrie bajó la mirada, su silencio pesado. Todos los compromisos que había hecho en nombre de la complacencia parecían, en retrospectiva, innecesarios.

Quizá no fuera culpa de nadie. Sus vidas siempre habían sido mundos aparte, su incompatibilidad como el agua y el aceite, inevitable desde el principio.

Kristopher siguió pelando y pronto se acumuló una pequeña montaña de gambas en su cuenco, una ofrenda silenciosa que la transportó a otro tiempo. La última vez que se sentaron en este puesto, ella había sido la que pelaba las gambas. No se había comido ni una, sino que se había contentado con observarlo: las líneas limpias de su rostro, la forma en que fruncía ligeramente las cejas mientras trabajaba.

Agarraba el tenedor y consumía mecánicamente las gambas. Era como experimentar un fugaz momento de ser la señora Norris antes de su inminente divorcio. Las gambas eran dulces y tiernas, pero en ese momento tenían un sabor extraordinariamente soso. Estos últimos momentos de intimidad no podían resucitar su conexión perdida.

—Estoy llena —susurró, dejando el tenedor.

Kristopher se comió el último langostino. —Sigue sabiendo igual que hace más de una década —comentó con indiferencia.

Carrie se quedó helada. Su última visita fue hace apenas un año. ¿Se refería a otra persona? ¿A Lise?

El nombre era un fantasma que flotaba entre ellos, una presencia a la que Carrie nunca se había enfrentado de verdad. Lo poco que sabía de Lise provenía de los cotilleos susurrados por quienes los rodeaban y de la información que encontraba en Internet.

Forzando una sonrisa, levantó la vista.

Kristopher cogió una toallita húmeda y se limpió los dedos tranquilamente. Sintiendo su mirada, levantó la vista. «¿Qué pasa?», preguntó con un tono neutro, casi indiferente.

¿Había traído a Lise aquí antes? ¿Fue la memoria de Lise la que lo guió a este rincón escondido del condado de Foxfire? ¿Había pelado alguna vez gambas para ella, con sus mismos movimientos deliberados y suavidad?

La mente de Carrie se llenó de preguntas que no se atrevía a formular. La ironía la golpeó como un viento frío. Durante mucho tiempo, había culpado a Lise del vacío en su matrimonio, creyendo que su sombra se cernía sobre cada rincón de sus vidas. Pero ahora, veía la verdad: no fue Lise quien destrozó su felicidad. Fue Lise quien allanó el camino para sus dos fugaces años como la señora Norris. Sin Lise, no habría habido matrimonio. El pensamiento la atormentaba, dejándole un dolor que no podía nombrar.

Kristopher regresó de pagar la cuenta, con un aire despreocupado pero decidido. —Esta noche hace buen tiempo —dijo con voz mesurada—. Cerca del mercado nocturno está el lago Jade. Podríamos echar un vistazo a la vista nocturna.

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