Capítulo 40:

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«¿Crees que puedes salir de mi juego con unas monedas?», susurró, y su voz le provocó un escalofrío que le recorrió la espalda. «El juego acaba de empezar, Ayla. Y tu DNI no está aquí».

El corazón de Ayla le latía con fuerza contra las costillas. De repente, el aire de sus pulmones le pareció agua espesa y helada.

Dio un paso atrás, obligándose a mantener el contacto visual con Cassius.

«¿Cómo que no está aquí?», exigió ella, con voz tensa. «Ayer lo metiste en el bolsillo de la chaqueta. Te vi hacerlo».

Cassius se dirigió con aire despreocupado hacia la barra, cogió la jarra de cristal y se sirvió otro chorrito de líquido ámbar en la copa. La observó a través del reflejo del espejo.

—Así es —dijo con suavidad—. Pero después de dejarte en el garaje, volé a Washington D. C. para una comparecencia ante el Congreso. Me cambié de traje en el avión.

Se dio la vuelta y apoyó la cadera contra el borde de la barra, dando un lento sorbo de whisky, con los ojos oscuros brillando con una diversión sádica.

—Mi equipo de seguridad dejó ese traje en concreto en una tintorería cerca de Dupont Circle —dijo, con un tono completamente indiferente—. Tu carné está ahora mismo en una bolsa de plástico, a trescientas millas de aquí.

Una repentina y violenta oleada de mareo se apoderó de Ayla. El suelo parecía inclinarse bajo sus pies.

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—Llámalos —ordenó, con la respiración acelerada—. Llama a la tintorería. Diles que lo envíen por mensajería urgente. Necesito ese carné para mañana.

Cassius arqueó una sola ceja oscura y agitó el whisky en su vaso.

—Un multimillonario no llama a una tintorería, Ayla —dijo en voz baja, con un tono burlón—. Y desde luego no hago recados para una mujer que irrumpe en mi oficina y arroja dinero sucio sobre mi escritorio. Lo dejé ahí a propósito. Quería ver cuánto tardarías en entrar en pánico.

Las manos de Ayla se cerraron en puños apretados a los lados del cuerpo, clavándose las uñas en las palmas hasta que la piel estuvo a punto de romperse.

Estaba atrapada. Sin ese documento de identidad, no podría completar el registro biométrico para el apartamento de Chelsea. Sin ella, el departamento de Recursos Humanos del Grupo Gilliam no podría llevar a cabo su verificación de antecedentes obligatoria el lunes. Y si los hackers de Axel detectaban su nombre en la Dirección General de Tráfico cuando solicitara un duplicado, localizarían su ubicación exacta en cuestión de minutos.

La realidad se abatió sobre ella de golpe. Las paredes de la enorme oficina parecían encogerse, presionándola hacia dentro, aplastándole las costillas.

El pecho de Ayla se agitaba. Intentó respirar, pero se le cerró la garganta. Su visión se difuminó por los bordes, tiñéndose de gris.

Tropezó hacia atrás. Su hombro golpeó la fría pared de cristal y se deslizó por ella, llevando ambas manos al pecho para sujetárselo.

Estaba sufriendo un ataque de pánico en toda regla.

La sonrisa burlona de Cassius se desvaneció al instante.

Reconoció los síntomas de inmediato: la respiración rápida y superficial, las pupilas dilatadas, la pérdida total del control motor. Lo había visto mil veces en su propio espejo. Sabía exactamente cómo era.

Dejó caer de un golpe su vaso de whisky sobre la barra. El cristal se hizo añicos. No le importó.

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