Capítulo 329:

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«Siguiente punto del orden del día», dijo, desviando la atención de la sala de ella.

A las 20:00, Ayla llevaba cuarenta y ocho horas sin dormir.

Estaba de pie junto al lavabo de mármol del baño de ejecutivos, agarrándose a los bordes, mientras la habitación se balanceaba a su alrededor. Abrió el grifo del agua fría y se echó un chorro en la pálida cara, intentando que su mente volviera a concentrarse.

«No puedo desmayarme», susurró a su reflejo.

A las 22:00, el ascensor privado se abrió en el ático.

Cassius entró primero. Ayla le siguió, llevando su pesado maletín de cuero.

Él se detuvo en medio del vestíbulo y empezó a quitarse la chaqueta del traje.

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Ayla dio un paso adelante para cogerla.

Entonces, un zumbido agudo estalló en sus oídos. La habitación se sacudió violentamente hacia un lado. Su visión se redujo a un túnel oscuro y cada vez más estrecho.

El maletín se le resbaló de los dedos y golpeó el suelo con un fuerte golpe sordo.

Las rodillas de Ayla cedieron. Su cuerpo se quedó completamente flácido y cayó hacia el implacable mármol que había debajo.

Ayla cayó como una piedra.

Cassius se giró de un salto al oír el golpe del maletín contra el suelo. Vio cómo se le ponían los ojos en blanco y su cuerpo se desplomaba sobre el mármol.

La máscara fría y arrogante de su rostro se hizo añicos.

—¡Ayla!

Se abalanzó hacia delante, extendió los brazos y la agarró por la cintura una fracción de segundo antes de que su cabeza golpeara el suelo. Atrajo su cuerpo inerte contra su pecho.

En el momento en que su piel entró en contacto con la de ella, se quedó inmóvil. Estaba ardiendo. Su piel irradiaba calor como un horno: una fiebre peligrosa y creciente.

Cassius no dudó. La cogió en brazos, la apretó con fuerza contra su pecho y subió la escalera de cristal de dos en dos.

Abrió de una patada la pesada puerta de roble de su dormitorio principal privado, una habitación amplia y oscura a la que nunca se había permitido entrar a ningún miembro del personal. La acostó con delicadeza en el centro de la amplia cama y golpeó con la palma de la mano el panel del intercomunicador de emergencia que había en la pared.

«Que suba el equipo médico aquí mismo», dijo por el altavoz.

Diez minutos más tarde, el médico privado del conserje entró apresuradamente, le tomó la temperatura y le puso el estetoscopio en el pecho.

«Su temperatura corporal central supera los ciento cuatro grados», dijo el médico con voz tensa. «Infección viral aguda provocada por un agotamiento físico extremo y estrés. Necesita antipiréticos de inmediato, y tienes que bajarle la temperatura de forma externa».

Dejó la medicación en la mesita de noche y se retiró rápidamente.

Cassius se sirvió un vaso de agua fría y se sentó en el borde de la cama. Levantó la cabeza de Ayla con cuidado.

—Ayla —dijo, con voz más suave de lo habitual—. Despierta. Tienes que tragarte esto.

Ella no abrió los ojos. Estaba sumida en un sueño febril, con la frente empapada de sudor, la cabeza apartada de su mano y los dientes apretados.

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