Capítulo 297:

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Ayla apoyó ambas manos en su pecho y lo empujó hacia atrás con todas sus fuerzas.

Cassius le soltó la barbilla, sorprendido, y retrocedió medio paso tambaleándose.

Ayla soltó una risa aguda e histérica que rasgó la terraza vacía como cristal roto.

Cassius frunció el ceño, y el puro apagado se le cayó ligeramente de la mano.

Ayla le apuntó con un dedo tembloroso directamente a la cara, con los ojos azules inyectados en sangre y ardientes.

—¿«Dignidad»? —gritó, con la voz quebrada por la furia descarnada—. Naciste con una red de seguridad de mil millones de dólares. No me des nunca lecciones sobre dignidad.

Dio un paso hacia él, negándose a ceder ante su corpulencia o ante la autoridad asfixiante que irradiaba.

—¿Crees que quiero ser su mujercita devota? —gritó—. ¿Crees que quiero salvar su empresa?

Su voz se convirtió en una navaja que cortaba el frío aire nocturno.

«¿Tienes idea de cómo me controla?», exigió, con lágrimas de pura rabia resbalándole por las mejillas. «Contrató a un psiquiatra privado. Falsificó un historial médico completo en el que me diagnosticaba un trastorno bipolar grave».

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Las pupilas de Cassius se contrajeron. Contuvo la respiración.

Ayla se adelantó, descargándole la verdad en la cara.

«Si solicito el divorcio —si muestro una pizca de rebeldía—, él lleva esos expedientes falsificados ante un juez», jadeó. «Solicita una tutela. Me interna en un pabellón psiquiátrico. Me posee legalmente para el resto de mi vida».

Cassius se quedó completamente inmóvil. El puro se le resbaló de los dedos y golpeó el suelo de piedra con un suave golpe sordo.

«Mi fondo fiduciario está congelado», continuó Ayla, secándose las lágrimas del rostro. «Mi círculo social ha desaparecido. Él controla la tarjeta de crédito que uso para comprar café».

Se detuvo a unas pulgadas de su pecho, mostrando los dientes como un lobo acorralado.

«¿Crees que la estoy ayudando a acercarse a él para salvarlo?», siseó, bajando la voz hasta convertirla en un susurro letal. «No. Estoy construyendo una guillotina. Estoy reuniendo pruebas irrefutables de su infidelidad y su fraude financiero. Voy a enviar a ese hombre directamente al infierno».

La terraza quedó en un silencio sepulcral. El único sonido era el del viento moviendo las hojas secas de las jardineras.

Cassius sintió como si un tren de mercancías le hubiera embestido el pecho.

Tutela. Historiales médicos falsificados. Pabellón psiquiátrico.

Esas palabras hicieron añicos toda su cadena de suposiciones. La imagen de la mujer débil y lavada el cerebro que se había construido se hizo añicos al impacto.

La miró: físicamente agotada, temblando de frío y, sin embargo, con los ojos ardientes de una voluntad aterradora e inquebrantable de sobrevivir.

Una punzada aguda y agonizante de culpa lo atravesó.

Se había equivocado estrepitosamente. Había tomado su peor pesadilla y la había utilizado para humillarla ante una sala llena de buitres.

A Cassius se le hizo un nudo en la garganta. Abrió la boca, pero el hombre que negociaba fusiones de miles de millones de dólares sin pestañear no fue capaz de articular ni una sola palabra.

Levantó la mano instintivamente, extendida hacia su hombro tembloroso, deseando ofrecerle algo: cualquier gesto de reconocimiento o consuelo.

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