Capítulo 261:

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Helena entró en la tienda con aire de pavoneo. Ayla la seguía en silencio, con aquel abrigo gris monótono que la hacía parecer exactamente lo que Helena pretendía: una sirvienta a su servicio.

La gerente miró a Ayla y reconoció de inmediato a la deshonrada falsa heredera de la prensa sensacionalista. Su expresión se transformó en abierto desprecio.

Helena se dejó caer sobre un lujoso sofá de terciopelo situado en el centro de la sala de exposición y señaló un perchero con vestidos que valían más que la mayoría de las casas.

—Tú —dijo, chasqueando los dedos hacia Ayla—. Ve a buscar esa cola con incrustaciones de diamantes. Tráela aquí para que pueda inspeccionar el bordado de abalorios.

Ayla se quedó completamente inmóvil y la miró con una indiferencia fría y impasible.

—Soy una invitada, Helena —dijo—. No tu criada. La boutique cuenta con profesionales para llevar tus vestidos.

Helena se sonrojó. Se levantó del sofá y se dirigió directamente hacia Ayla.

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—¿«Una invitada»? —dijo, bajando la voz hasta convertirla en un murmullo venenoso—. Eres una impostora con el código genético de alguien que creció en un barrio marginal. No mereces respirar el aire de Bond Street».

Se volvió hacia la gerente. «Llévala a la trastienda. No dejes que toque mis vestidos».

La gerente se adelantó de inmediato y condujo a Ayla hacia un pequeño sofá mal iluminado en el rincón más alejado de la tienda.

Ayla se sentó en las sombras, cogió una revista de moda y empezó a pasar las páginas en completo silencio, ignorando todo lo que ocurría en el centro de la sala.

Helena salió del probador con un impresionante vestido de escote en V muy pronunciado, cubierto de cristales de Swarovski, y se colocó ante los espejos que iban del suelo al techo.

«Cassius pidió expresamente este corte», anunció, dirigiendo la voz hacia el rincón más alejado. «Anoche me dijo que le encanta cómo me queda».

Su nombre provocó un espasmo agudo e involuntario en el estómago de Ayla.

Sus dedos se apretaron contra el borde de la revista. No levantó la vista. Mantuvo la expresión totalmente impasible.

Helena se dio cuenta de que no reaccionaba. Su necesidad de sangre exigía más.

Cogió una delicada taza de porcelana con té negro humeante de una bandeja de plata y cruzó la habitación hasta el rincón oscuro. Se detuvo justo delante de Ayla.

—Ups —dijo, sonriendo.

Inclinó la muñeca deliberadamente. El té hirviendo se derramó hacia la cara de Ayla.

Los instintos de Ayla —agudizados por meses de supervivencia a Axel— se activaron sin vacilar. Se lanzó hacia un lado. El líquido hirviendo no le alcanzó la cara y salpicó el hombro del abrigo gris, mientras el vapor se elevaba de la lana empapada.

Ayla soltó la revista y se levantó del sofá con un movimiento fluido. Sus ojos azules ardían con una furia fría y precisa.

Antes de que Helena pudiera reaccionar, la mano de Ayla se cerró alrededor de su muñeca con una velocidad y una fuerza que hicieron gritar a Helena. Ayla invadió su espacio, lo suficientemente cerca como para que su voz fuera apenas más que un susurro —y cada palabra se escuchara con claridad—.

—Tus modales son peores que los de un perro hambriento en un callejón, Helena —dijo Ayla, apretándole la muñeca con más fuerza mientras Helena gemía—. ¿De verdad crees que un vestido de un millón de dólares oculta el hecho de que tu alma es mezquina, fea y profundamente insegura?

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