Capítulo 25:

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«Señorita Joyce», dijo, con un tono cargado de sospecha. «Apareces conduciendo un coche del Grupo Farrell. Convenientemente, tienes preparada en el bolsillo una estrategia de relaciones públicas de varios millones de dólares. ¿Y ahora quieres que utilicemos nuestros recursos para borrar tus huellas?»

«Estoy intentando ayudarle», siseó Ayla, agarrándose al borde de la mesa.

«Eres un lastre», respondió Vance con frialdad. «Mi trabajo es proteger al señor Gilliam del espionaje corporativo. Por lo que sé, tú y Axel Farrell habéis planeado toda esta farsa para infiltraros en nuestros servidores. No volverás a hablar con el señor Gilliam».

Se cortó la línea.

Ayla se quedó mirando el teléfono. Un nudo frío de desesperación se le hizo un nudo en el estómago. Vance la había dejado completamente al margen.

Abrió su tableta y se conectó a la red wifi no segura de la cafetería, iniciando un navegador Tor. En cuanto tecleó la URL, la pantalla se congeló.

Un enorme recuadro rojo de advertencia llenó la pantalla: SE HA DETECTADO UN RASTREO INVERSO. IP COMPROMETIDA.

Ayla dio un grito ahogado. Cerró de un portazo la tableta y arrancó de un tirón la batería de la parte trasera.

El equipo de ciberseguridad de Farrell Tech ya estaba a la caza. Axel había desatado todo su ejército digital, escaneando la red de la ciudad en busca de cualquier dispositivo que estuviera buscando ese vídeo. Estaba completamente aislada: una isla rodeada de tiburones.

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Ayla se subió la capucha y salió rápidamente de la cafetería. Bajó a las húmedas profundidades de una estación de metro, pasó una MetroCard de prepago y atravesó el torniquete, mezclándose entre la multitud nocturna de viajeros cansados.

Se quedó de pie en el andén y observó cómo las ratas correteaban por las vías.

Axel pensaba que ella tenía una aventura con Cassius. La retorcida ironía de la situación le daba ganas de gritar. Él la había engañado en su propia casa, y sin embargo, la mera ilusión de que ella tocara a otro hombre lo había llevado a la locura absoluta.

Si la pillaba ahora, no se limitaría a solicitar la tutela. La haría desaparecer por completo.

El rugido de un tren que se acercaba sacudió el andén de hormigón.

Ayla se miró en el reflejo del cristal sucio del vagón del metro que llegaba. Parecía aterrorizada. Parecía una víctima.

Cerró los ojos y respiró hondo, lentamente. Cuando los abrió, el miedo había desaparecido.

Si Axel quería usar su poder para darle caza, ella convertiría su propia paranoia en el arma que lo destruyera.

Subió al tren, en dirección a Brooklyn. Iba a tender una trampa tan cuidadosamente elaborada que Axel caminaría directamente hacia su propia tumba.

El ambiente dentro de la sala de guerra de relaciones públicas del Grupo Farrell era asfixiante.

Axel caminaba de un lado a otro frente a las pizarras de cristal, con los ojos inyectados en sangre y la corbata hace tiempo que se la había quitado.

«¡Impulsad más la narrativa!», gritó a la fila de analistas aterrorizados que tecleaban frenéticamente en sus teclados. «¡Quiero que cincuenta mil cuentas de bots retuiteen ese vídeo antes de medianoche!»

Señaló con el dedo la pantalla que mostraba la imagen borrosa de Ayla y Cassius.

«Relacionad el escándalo de blanqueo de dinero con ella», ordenó Axel, con la voz temblorosa por una rabia enfermiza y retorcida. «Haced que internet crea que Cassius Gilliam está utilizando dinero del cártel para financiar a su prostituta de lujo. Destruid su reputación. Convertidla en alguien completamente tóxico».

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