Capítulo 24:

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Las imágenes eran temblorosas y con mucho ruido: Ayla salía del coche y se enfrentaba al periodista. Debido a los destellos cegadores y al ángulo de la cámara, su rostro quedaba completamente deslumbrado por la luz. No era más que una silueta borrosa con una gabardina.

Ayla dejó escapar un silencioso suspiro de alivio. Axel no podría identificar su rostro.

Entonces, el vídeo reprodujo sus tres últimos segundos.

Cuando Ayla agarró a Cassius por la muñeca y lo apartó de un tirón, el cámara tropezó. La lente se movió violentamente y enfocó perfectamente la parte trasera del Ford Explorer. El flash iluminó la matrícula. El número de serie personalizado de la flota del Grupo Farrell se veía con total claridad en resolución 4K.

A Ayla se le paró el corazón. La sangre se le heló en las venas.

Una oleada de náuseas la golpeó con tanta fuerza que trastabilló hacia atrás. Axel supervisaba cada mención de su empresa en Internet. Su equipo de seguridad vería esa matrícula en cuestión de minutos. Comprobarían los registros del garaje. Sabrían que ella se había llevado el coche. Sabrían que había estado junto a su peor enemigo.

Cassius percibió su repentino pánico. Desvió la mirada de la pantalla hacia el rostro de ella.

—¿Qué pasa? —preguntó, entrecerrando los ojos con intensidad.

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—Tengo que irme —logró articular Ayla con voz entrecortada, sintiendo como si los pulmones se le colapsaran.

Se dio la vuelta y echó a correr hacia el ascensor, golpeando con fuerza el botón de llamada.

—¡Ayla! —gritó Cassius, dando un paso hacia ella.

Las puertas se abrieron deslizándose. Ella se metió de un salto y pulsó el botón del vestíbulo.

—¡Llama al número que hay en la nota adhesiva! —gritó mientras las puertas se cerraban, apartando su intensa mirada.

A kilómetros de distancia, en la oficina del ático de Farrell Tech, Axel se encontraba frente a un enorme monitor de pared, con el vídeo de Twitter detenido en el último fotograma. Tenía la mirada clavada en la matrícula. Su rostro estaba pálido. Las venas de su cuello se marcaban con gran relieve.

Se quedó mirando la silueta borrosa de la mujer que sujetaba la muñeca de Cassius Gilliam.

Un celos violentos y repugnantes estallaron en su pecho. Agarró un pesado pisapapeles de bronce de su escritorio y lo lanzó contra el monitor. La pantalla se hizo añicos formando una telaraña de píxeles muertos.

«¡Encuéntrala!», rugió Axel a Jared, con la voz desgarrada. «Cierra la ciudad. ¡Encuentra ese coche!».

Ayla salió disparada por la salida de servicio del club privado y corrió hacia la gélida noche de Manhattan.

No se detuvo hasta estar a tres manzanas de distancia, con los pulmones ardiendo y sus botas mojadas golpeando el pavimento. Se refugió en una cafetería vacía y poco iluminada y se desplomó en una mesa del rincón más alejado.

Le temblaban las manos mientras sacaba su teléfono desechable y marcaba el número privado que Cassius le había dado.

La línea sonó una vez y alguien contestó.

«Gilliam». La voz era fría y mecánica. No era Cassius. Era Vance.

«Vance, escúchame», dijo Ayla, sin aliento y con urgencia. «Necesito que tu equipo técnico borre ese vídeo de Twitter inmediatamente. Altera los metadatos, presenta una reclamación por derechos de autor… haz lo que sea necesario para retirarlo de la red».

Vance soltó una risita seca y sin humor.

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