Capítulo 243:

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Veinte minutos más tarde, sonó el teléfono de Albertus. Lo puso en altavoz.

«Informa», dijo, mientras cortaba sus huevos.

La voz del gestor de activos sénior se oyó al otro lado de la línea, sonando genuinamente inquieta.

«Señor, hemos realizado la búsqueda de titularidad. La escritura subyacente pertenece a una sociedad fantasma registrada en las Islas Caimán, una empresa llamada Blue Horizon».

Albertus frunció ligeramente el ceño. «Entonces ponte en contacto con la entidad corporativa y haz la oferta».

«Señor, no lo entiende». El gestor hizo una pausa para recomponerse. «Hemos llevado a cabo un análisis forense en profundidad de la estructura de tenencia. Hemos traspasado tres capas de sociedades de responsabilidad limitada ficticias». Otra pausa. «El titular beneficiario último de Blue Horizon… es Cassius Gilliam».

Las palabras cayeron sobre la mesa del comedor como un bloque de hormigón lanzado desde una gran altura.

El tenedor de Ayla se le resbaló de los dedos y golpeó el plato con un ruido seco y resonante.

Se le paró el corazón. Se quedó completamente pálida.

«Eso es imposible», susurró con voz temblorosa. «El agente inmobiliario me dijo expresamente que se trataba de un refugio corporativo subvencionado para ejecutivos. Pensé que había tenido suerte con el alquiler. Firmé lo que creía que era un contrato de alquiler estándar».

La expresión de Albertus se endureció como la piedra. Se inclinó hacia el teléfono.

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«Sigue investigando», dijo con brusquedad. «¿Qué más posee Blue Horizon en esta ciudad?».

Siguieron cinco minutos de silencio —cinco minutos en los que Ayla podía oír el rápido teclear de los teclados a través del altavoz.

«Señor», volvió a decir la voz de la gerente, ahora más baja y claramente temblorosa. «Blue Horizon es propietaria del local comercial donde se encuentra la tintorería al final de la calle. Es propietaria del edificio en el que está la cafetería a la que la señora Joyce acude habitualmente». Una breve y terrible pausa. «Y la póliza de seguro médico privado que la señora Joyce contrató tras su divorcio… el principal asegurador es un fondo en la sombra controlado directamente por el señor Gilliam».

Las náuseas embistieron a Ayla como una ola.

Miró a su alrededor en el apartamento bañado por la luz del sol. Las paredes parecían oprimirla.

Había creído que era libre. Había utilizado su propio dinero para labrarse una vida segura e independiente. Pero todo se había construido dentro de una jaula cuya existencia desconocía: un recinto vasto, invisible y perfectamente diseñado, construido por Cassius. Cada respiro que tomaba en este apartamento, cada taza de café que compraba en esa esquina, cada noche que había dormido en esta cama… todo le pertenecía a él. Él había estado observando, proveyendo, controlando, desde una distancia que ella había confundido con libertad. Esa posesividad era abrumadora. Rayaba en la locura.

Albertus la miró a la cara y sintió cómo una ira feroz y protectora brotaba en su pecho.

Se inclinó sobre la mesa y tomó entre las suyas sus manos frías y temblorosas.

«Ayla, escúchame», dijo con voz firme y apremiante. «Cassius no se controla. Su obsesión por ti no es protección, es una enfermedad. Es tan peligroso como Axel. Simplemente lo oculta tras trajes más elegantes».

Ayla retiró las manos lentamente. Se rodeó con los brazos, sintiéndose expuesta de una forma que no había sentido desde el valle de Napa.

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