Capítulo 242:

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—Señor —dijo en voz baja—. El tribunal ha fallado en contra de la señorita Ayla. Han ordenado una observación psiquiátrica obligatoria.

La mano de Cassius se quedó paralizada alrededor de su copa. Una fisura fina se abrió en el cristal. Pero su orgullo le obligó a esbozar una mueca de desprecio.

—Tiene un contrato de quince millones de dólares —dijo, con voz fría y entrecortada—. Que su nuevo jefe la libere de él.

Vance se armó de valor. Tenía que contarle el resto.

—No se ha ido con un nuevo empleador —dijo Vance—. Albertus Fitzpatrick aterrizó en el JFK hace tres horas. La recogió en el juzgado.

Cassius levantó la cabeza de golpe. Sus ojos se volvieron penetrantes y enrojecidos.

«¿Adónde la ha llevado?».

Vance dio medio paso atrás. «A su piso, señor». Se quedó completamente inmóvil. «Albertus no ha salido del edificio. Va a pasar allí la noche».

El vaso que Cassius tenía en la mano se hizo añicos, clavándole los fragmentos profundamente en la palma de la mano.

A la mañana siguiente, la brillante luz del sol de Manhattan se colaba por los ventanales del dormitorio de invitados.

Albertus abrió los ojos lentamente. El peso pesado y asfixiante de la fiebre había desaparecido. Su mente volvía a estar lúcida.

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Se quitó el edredón de un tirón y salió al salón principal.

Ayla estaba en la cocina abierta, con un sencillo delantal blanco sobre la ropa, dando la vuelta a unos huevos en una sartén. El intenso aroma a café recién hecho y a beicon chisporroteando inundaba el piso.

Albertus se detuvo por un breve y surrealista instante. La escena era totalmente doméstica: un tranquilo atisbo de una vida en cierto modo corriente.

Ayla se giró y lo vio. Sonrió y le tendió una taza de café solo.

—Ya estás despierto —dijo ella—. La fiebre ha bajado. La medicina neoyorquina actúa rápido.

Albertus se acercó a la isla de mármol y aceptó la taza. Sus dedos rozaron ligeramente los de ella.

—Gracias por hacer de enfermera —dijo con voz cálida. Dio un sorbo y, a continuación, su expresión se tornó más seria—. Pero, Ayla, la seguridad de este edificio es insuficiente. Ayer, los paparazzi prácticamente siguieron a mi coche hasta el garaje.

Dejó la taza sobre la encimera. Su tono adoptó la calma y la autoridad absoluta de un hombre acostumbrado a que se le obedezca.

«Voy a comprar las tres plantas superiores de este edificio», anunció. «Reestructuraré por completo los protocolos de seguridad e instalaré mi propio equipo para protegerte».

Ayla abrió mucho los ojos. Negó con la cabeza rápidamente. «Albertus, no. Eso son millones de dólares. Además, este ático no es mío, lo alquilo. El propietario es un gran grupo inversor extranjero».

Albertus restó importancia a esto con un gesto de la mano. «El dinero es totalmente irrelevante. Estás en un periodo de observación ordenado por el tribunal, y Axel enviará gente para acosarte. Tengo que bloquear todo acceso físico a tu planta».

No esperó a que ella siguiera discutiendo. Llamó al equipo de gestión de activos de élite de su familia en Nueva York.

«Averigua quién es el propietario del ático de esta dirección», dijo por teléfono. «Ofréceles el doble del valor de mercado. Quiero la escritura antes del mediodía».

Colgó. Ayla suspiró, sabiendo que no tenía sentido discutir cuando él estaba así.

Se sentaron a la mesa del comedor.

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