Capítulo 214:

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« «¡El señor Farrell detuvo una fusión europea de diez mil millones de dólares solo para buscarte!», gritó otro. «¿Tienes algo que decir sobre la devoción de tu marido?»

A Ayla se le heló la sangre.

Su agudo instinto para las relaciones públicas descifró su estrategia en un instante. Axel estaba utilizando a los medios para validar públicamente sus historiales médicos falsificados, convirtiendo su secuestro ilegal y el incendio en una trágica historia de un marido devoto que intentaba desesperadamente salvar a su esposa mentalmente inestable.

Axel se acercó y extendió un brazo como si fuera a darle un abrazo tierno y cariñoso. Se inclinó y sus labios rozaron la oreja de ella.

«Sigue el juego», le susurró, con una voz gélida y demoníaca, un siseo destinado solo a ella. «O, para mañana por la mañana, todo el país te conocerá legalmente como una lunática certificada. «

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La enfermera privada intentó interponerse entre ellos, pero uno de los guardaespaldas de Axel la empujó con fuerza contra la pared.

Ayla miró el rostro apuesto y mentiroso de Axel.

El recuerdo de la puerta de acero cerrada con llave destelló ante sus ojos. El olor a combustible de aviación. El humo negro y asfixiante que le llenaba los pulmones. El terror absoluto de esperar a arder viva.

Todo rastro de miedo se evaporó. En su lugar surgió una ola enorme y explosiva de rabia pura e incandescente.

Ayla no dio un paso atrás. Dio un paso adelante.

Levantó la mano derecha —la piel del dorso aún de color púrpura oscuro y amarillo por las agujas de la vía intravenosa— y blandió el brazo con cada gramo de fuerza que le quedaba en su cuerpo en recuperación.

Abofeteó a Axel directamente en la cara.

El chasquido resonó por el largo pasillo del hospital como un disparo.

Las cámaras callaron al instante. Todo el pasillo se quedó paralizado.

La cabeza de Axel se ladeó violentamente hacia la izquierda. La fuerza del golpe lo hizo tambalearse hacia atrás. El enorme ramo de rosas blancas se le cayó de las manos, esparciendo pétalos magullados por el suelo de linóleo estéril. Un fino hilo de sangre rojo oscuro se acumuló en la comisura de su boca.

Los periodistas se quedaron mirando, con la boca abierta. Esto no formaba parte del guion. No se suponía que la frágil y enferma esposa fuera a golpear al devoto multimillonario tecnológico.

Ayla sacudió la mano, que le escocía. Se irguió, con los ojos como dos fragmentos de hielo azul, y señaló con el dedo directamente al rostro ensangrentado de Axel.

«Mantén tu repugnante hipocresía lejos de mí, Axel», dijo. Su voz era alta, nítida y transmitía una autoridad absoluta.

Se giró y miró directamente a los objetivos de las cámaras.

«Está mintiendo», anunció. «Axel Farrell sobornó a un médico privado para que falsificara mi historial médico. Me retuvo ilegalmente contra mi voluntad en una finca no registrada del valle de Napa. Mi equipo de abogados ya ha presentado todas las pruebas materiales al FBI».

El pasillo estalló.

Los periodistas gritaban preguntas, apuntando con sus micrófonos hacia Axel. Era el escándalo más explosivo de la década.

El rostro de Axel se tornó de un gris enfermizo, para luego enrojecerse intensamente por el pánico. «¡Está confundida!», gritó a las cámaras, limpiándose la sangre del labio. «¡Su paranoia está empeorando! ¡No sabe lo que dice!».

Un sonido pesado y sincronizado de marcha resonó desde el extremo más alejado del pasillo.

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